בכירים בפנטגון הכינו תוכניות מפורטות לפריסה אפשרית של כוחות קרקע אמריקאיים בתוך איראן, כך לפי מספר מקורות המעורים בדיונים.
לפי הדיווח ברשת CBS, מפקדים בכירים בצבא כבר הגישו בקשות אופרטיביות קונקרטיות כחלק מהיערכות לאפשרות שהנשיא דונלד טראמפ יבחר להרחיב את המעורבות האמריקאית בעימות מול איראן לצד ישראל.
לפי המקורות, טראמפ שוקל את האפשרות להציב כוחות קרקע באזור, אך טרם התקבלה החלטה ולא ברור באילו נסיבות יאשר מהלך כזה. הנשיא עצמו הצהיר אמש בחדר הסגלגל כי "אני לא שולח כוחות קרקע לשום מקום", אך הוסיף מיד: "ואם כן, בטח לא הייתי אומר לכם".
בבית הלבן ניסו להרגיע והדגישו כי מדובר בהיערכות בלבד. דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, אמרה כי תפקיד הפנטגון הוא להכין אפשרויות פעולה שונות לנשיא, אך הבהירה: "אין משמעות הדבר שהנשיא קיבל החלטה, והוא לא מתכנן לשלוח כוחות קרקע בשלב זה".
עם זאת, מאחורי הקלעים נרשמת התקדמות משמעותית בהכנות: בצבא האמריקאי קיימו דיונים גם לגבי תרחיש של מעצר חיילים ואנשי מיליציות איראניים כולל שאלת היכן יוחזקו אם ייתפסו בשטח. בנוסף, ארצות הברית נערכת לפריסה של כוחות מהדיוויזיה המוטסת ה-82, יחד עם כוחות תגובה מהירה של הצבא ויחידות משלוח של חיל הנחתים.
במקביל, נמשכת הזרמת כוחות לאזור: אלפי נחתים כבר בדרכם למזרח התיכון. לפי גורמים אמריקאיים, שלוש ספינות מלחמה וכ-2,200 נחתים יצאו מקליפורניה מוקדם יותר השבוע בגל השני של פריסות מאז תחילת הלחימה. כוח נוסף שכבר נשלח מהאוקיינוס השקט עדיין בדרכו לאזור.