דוברת הבית הלבן קרוליין לויט אמרה היום (שלישי) במהלך הצהרה לתקשורת כי נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הצהיר היטב: במידה ואיראן תנסה לעצור את זרימת הנפט או הסחורות דרך מצרי הורמוז - הם ייפגעו בידי הצבא החזק בעולם בעוצמה גדולה פי עשרים ממה שחוו עד כה.
עוד אמרה כי "היעדים המוצהרים של מבצע 'Epic Fury' נשארים כפי שהיו: להשמיד את הטילים הבליסטיים של המשטר הטרוריסטי, להחריב את תעשיית הטילים האיראנית, לוודא ששלוחות הטרור שלהם אינן מסוגלות עוד לערער את היציבות באזור, ולהבטיח שאיראן לעולם לא תשיג נשק גרעיני. הנשיא טראמפ בטוח כי היעדים הללו יושגו במהירות".
לויט אמרה לגבי מחירי הגז והנפט כי "הצבא האמריקני מגבש אפשרויות נוספות בעקבות הנחיית הנשיא להמשיך ולהבטיח שמצרי הורמוז יישארו פתוחים. לא אפרט מהן האפשרויות הללו, אך חשוב לדעת שהנשיא אינו חושש להשתמש בהן".
לדבריה, "לוח הזמנים הראשוני של הנשיא ושל צבא ארצות הברית היה בערך ארבעה עד שישה שבועות להשגת מלוא היעדים של מבצע 'Epic Fury' - להשמיד את הטילים שלהם ואת יכולתם לייצר אותם, להשמיד את הצי שלהם באופן קבוע, למנוע מהם נשק גרעיני לעד, וכמובן להחליש את שלוחות הטרור שלהם באזור".
קרוליין אמרה כי "אנו יודעים שהצבא האמריקני ולוחמינו האמיצים מבצעים את היעדים הללו במהירות וביעילות רבה, הרבה לפני לוח הזמנים. אך בסופו של דבר, המבצע יסתיים כאשר המפקד העליון - הנשיא - יקבע שהיעדים הצבאיים הושגו".
דוברת הבית הלבן על אמירת הנשיא לגבי כניעה ללא תנאי של איראן: "כאשר הנשיא טראמפ אומר שאיראן נמצאת במצב של כניעה בלתי־מותנית, הוא לא טוען שהמשטר האיראני יצא ויכריז על כך בעצמו. מה שהנשיא מתכוון אליו הוא שהאיומים של איראן לא יהיו עוד מגובים בארסנל טילים בליסטיים שמגן עליה בזמן שהיא מפתחת פצצה גרעינית בתחומה".
"אפשר להשמיע איום ריק, אבל אם אין לי פעולות שמגבות אותו - אז זהו איום ריק. ולכן הנשיא טראמפ הוא זה שיקבע מתי איראן נמצאת במצב של כניעה בלתי־מותנית - כאשר היא כבר לא תהווה איום אמין וישיר על ארצות הברית של אמריקה ועל בעלות בריתה", מסרה לויט.
לגבי השאלה כי טראמפ אמר מוקדם יותר היום לפוקס ניוז שהוא לא מאמין שהאייתוללה החדש יוכל לחיות בשלום, ענתה: "תראו, כפי שהנשיא טראמפ אמר באופן ברור וישיר, ברור שזה לטובת האינטרסים של ארצות הברית ושל המערב שלא יהיה עוד קיצוני טרוריסטי שמנהיג את איראן, במיוחד כאשר רואים את התגובה שלהם למבצע".
לדבריה, "הטילים שלהם כוונו לעבר שותפינו במפרץ ובמדינות ערב באזור. שוב, זהו משטר שעדיין קורא "מוות לאמריקה". אנחנו רואים גם כיצד הם מחזיקים למעשה את העולם כולו כבני ערובה באמצעות הגבלת הזרימה החופשית של אנרגיה דרך מצרי הורמוז. לכן אני חושבת שהנשיא פשוט אומר דבר די ברור".
לויט התייחסה ללוח הזמנים של הפעולות הצבאיות ביחס לאיראן: "יש לנו יעדים שהוגדרו מראש, שהמפקד העליון רוצה לראות מושגים. כאשר היעדים הללו יושגו, בסופו של דבר יהיה זה הנשיא שיחליט כיצד להתקדם".
לויט נשאלה על דברי הנשיא, שאמר כי החליט לפתוח במבצע "Epic Fury" לאחר שהעריך שאיראן עומדת לתקוף מטרות אמריקניות ונכסים של ארצות הברית באזור בתוך ימים ספורים. בתשובתה אמרה כי ההערכה התבססה על מודיעין ועובדות שהוצגו לנשיא על ידי הגורמים הבכירים שניהלו את המשא ומתן עם המשטר האיראני, במסגרת ניסיון להגיע להסכמות.
עוד ציינה כי המשטר האיראני שיקר והטעה את ארצות הברית, ובמקביל המשיך לקדם את תוכנית הגרעין ואת ארסנל הטילים הבליסטיים שלו. לדבריה, הנשיא אינו ממציא את הדברים אלא מקבל עדכונים יומיומיים המבוססים על מודיעין שנאסף, בין היתר במהלך המגעים עם איראן בשנה האחרונה, וכי הוא וצוותו פעלו בתום לב לאורך התהליך.