מועצת המומחים של איראן, הגוף הדתי האמון על בחירת המנהיג העליון הכריזה הערב (ראשון) על מינויו של האייתוללה מוג'תבא חמינאי למנהיג העליון החדש של הרפובליקה האסלאמית. המינוי מגיע תשעה ימים לאחר חיסולו של אביו, עלי חמינאי, בתחילת מבצע "שאגת הארי".
מוג'תבא חמינאי יהיה המנהיג העליון השלישי בלבד של איראן מאז המהפכה האסלאמית, אחרי אביו, שהיה בשלטון כ-36 שנה, ורוחאללה חומייני, מנהיג המהפכה.
ישראל וארצות הברית כבר הזהירו שגם הוא יהיה על הכוונת, מאחר שהוא נתפס כמי שימשיך את המדיניות הקיצונית של אביו.
לפי הודעת מועצת המומחים, הבחירה במוג'תבא נעשתה אחרי "בדיקות מעמיקות ומקיפות". המועצה קראה לאיראנים להישבע אמונים למנהיג החדש ולהתאחד סביב ההנהגה.
גורם ישראלי אישר אתמול לוואלה כי מוג'תבא חמינאי נפגע כבר בתחילת המבצע באיראן - עוד טרם הפצצת בניין המומחים. הגורם אישר כי המסתמן כיורש העצר נפצע, ועל פי המסתמן נכון לשעה זו שרד את הפציעה.
שלושה גורמים איראניים אמרו לניו יורק טיימס שחברי מועצת המומחים שקלו להכריז כבר אתמול בבוקר על מינויו של הבן כיורש אביו, אך חלקם הביעו הסתייגויות מחשש שהוא יהפוך ליעד עבור ארצות הברית וישראל. הבוקר כבר איים שר הביטחון ישראל כ"ץ שכל מנהיג עליון חדש יהיה מטרה לחיסול.
המועצה קיימה שלשום שתי ישיבות בווידאו, אחת בבוקר ואחת בערב. לפי סוכנות הידיעות פארס, המזוהה עם משמרות המהפכה, ישראל תקפה מבנה בעיר קום שבו אמורה הייתה המועצה להתכנס ולבחור את המנהיג החדש, אך המבנה היה ריק.
גורמים איראניים אמרו לסוכנות הידיעות רויטרס כי מוג'תבא שרד את המתקפה שחיסלה את אביו. לפי הודעת ממשלת איראן, אשתו של מוג'תבא, זהרא אדל; אמו, מנסורה חוג'סתה באגרזאדה; ואחד מבניו נהרגו יחד עם אביו עלי בתקיפות בשבת.
מוג'תבא, בן 56, נחשב לדמות משפיעה אך מסוגרת, שפעלה במשך שנים בצל האימפריה הפוליטית של אביו. הוא ידוע בקשריו ההדוקים עם משמרות המהפכה, שלפי שלושת הגורמים דחפו למינויו בטענה שהוא בעל הכישורים הדרושים להנהיג את איראן בעת משבר.
"מוג'תבא הוא הבחירה החכמה ביותר כרגע, משום שהוא מכיר לעומק את ניהול ותיאום מנגנוני הביטחון והצבא", אמר מהדי רחמתי, פרשן בטהראן, לניו יורק טיימס. "הוא כבר היה אחראי לכך בפועל." עם זאת, רחמתי ציין כי לא כולם יקבלו זאת בשביעות רצון. "חלק מהציבור יגיב בשלילה ובחריפות, ותהיה לכך תגובת נגד", העריך.
תומכי המשטר יראו בו המשך של המנהיג העליון, שכעת נחשב ל"שהיד", ויתייצבו מאחוריו במהירות. אך מתנגדי המשטר יראו בו המשך ישיר של השלטון, שטבח בתחילת השנה באלפי מפגינים.