נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, התייחס היום (חמישי) בריאיון לפוליטיקו למלחמה עם איראן, ואמר כי "ארצות הברית תשפיע גם על זהות ההנהגה שתקום בטהרן לאחר המלחמה". לדבריו, תהיה לו השפעה גדולה על ההחלטה על זהות ההנהגה, "אחרת לא יהיה שום הסדר. אנחנו לא נרצה לחזור ולעשות את זה שוב". עוד הוסיף כי וושינגטון תפעל "עם העם ועם המשטר", כדי לוודא שמי שיעמוד בראש איראן יוכל "לבנות את המדינה בלי נשק גרעיני".
הנשיא הביע ביטחון במהלך הצבאי נגד איראן, מבצע "זעם אדיר", וטען כי התמיכה הציבורית בו גבוהה: "אנשים אוהבים את מה שקורה. אנחנו מסלקים איום גדול על ארצות הברית - ועושים זאת בצורה שאיש לא ראה בעבר". לדברי טראמפ, היכולות הצבאיות של איראן כבר נפגעו קשות: "אין להם צי, אין להם חיל אוויר, אין להם יכולת גילוי אווירי. הכול נמחק. המכ"מים שלהם הושמדו והצבא שלהם מרוסק".
הנשיא גם התייחס לשאלת יורשו האפשרי של המנהיג העליון שחוסל, עלי חמינאי, ואמר כי באיראן "שוקלים את הבן שלו", אך לדבריו, "הסיבה שהאב לא העביר לו את התפקיד היא שאומרים שהוא לא כשיר". עוד הדגיש טראמפ כי ארצות הברית תפעל כדי לסייע לבחירה ב"מנהיג הנכון", כדי למנוע מצב שבו בתוך עשור תידרש פעולה צבאית נוספת נגד איראן.
התייחסותו של דונלד טראמפ למלחמה מגיעה על רקע הדיווחים, לפיהם נשיא ארצות הברית שוקל לאפשר לחמש ולאמן קבוצות צבאיות כורדיות ואחרות, זאת כדי לערער את יציבות השלטון באיראן. מטרה נוספת של הפעולה היא לאפשר השתלטות של גורמי אופוזיציה פרו־מערביים. הבית הלבן אישר לוואלה כי אכן הנשיא משוחח עם שלל גורמים אזוריים - אך טרם החליט איזה סיוע לספק.
בכירים בבית הלבן חשפו בשיחה עם וואלה את השתלשלות האירועים הדרמטית, שהובילה לקריסת הציר הדיפלומטי ולתחילת העימות הצבאי הישיר. מהתדרוך עולה תמונה של ניסיונות הונאה איראניים, זלזול במומנטום האמריקני והחלטה נחושה בבית הלבן לעצור את פרויקט הגרעין ואת שלוחות הטרור אחת ולתמיד.
על פי הבכירים, למרות ניסיונות התיווך, הגישה האיראנית בחדרי המשא ומתן הייתה רחוקה מלהיות רצינית. "עבאס עראקצ'י פנה אלינו אחרי שלחצנו בעניין מסוים שקשור לחומר הגרעיני, והוא אמר: לעולם לא נאפשר לכם להשיג באמצעים דיפלומטיים משהו שלא הצלחתם להשיג באמצעים צבאיים. אז זה היה קצת רמז מסגיר. במהלך הפגישה האחרונה הם נתנו לנו הצעה ארוכה יותר, בת חמישה עמודים, מפורטת יותר לעיון. היו בה כמה רעיונות טובים, אבל עדיין הרבה חורים. התבדחנו שלמרות שהיינו בשווייץ, ההצעה הייתה כמו גבינה שווייצרית - כי היו בה, אתה יודע, הרבה חורים."
לדברי הבכיר, המסקנה בוושינגטון הייתה מהירה וחד-משמעית: "המסקנה שלנו הייתה, ראשית, שלא הייתה עסקה שהם היו מוכנים לעשות בטווח הקצר ושאנחנו חשבנו שהיא עסקה טובה - כזו שתהפוך את אמריקה ואת העולם לבטוחים יותר. היה ברור מאוד שהם פשוט ניסו למשוך זמן". מאז שהעימות הפך לגלוי וצבאי, בבית הלבן מבהירים כי הערוצים הישירים נחסמו לחלוטין: "מעולם לא קיימנו שום שיחה עם עלי לאריג'אני".