דוברת הבית הלבן קרוליין לויט אמרה היום (רביעי) כי "משטר הטרור באיראן נמחץ לחלוטין", והצהירה כי ארבעה עשורים של סובלנות כלפי המשטר בטהרן הגיעו לסיומם. לדברי לויט, "ארבעים ושבע שנים של סובלנות ואפשרות לפעול מצד נותנת החסות המובילה בעולם לטרור מדינתי הגיעו לסיומן".
עוד אמרה כי "מנהיגי הטרור הרצחניים של איראן משלמים על פשעיהם נגד אמריקה - והם משלמים בדם". לויט האשימה את המשטר האיראני במעורבות ממושכת בפעילות טרור נגד ארצות הברית ואזרחיה. לדבריה, מאז המהפכה האיסלאמית ב-1979 המשטר האיראני "סייע באופן פעיל ומכוון להריגתם של אמריקאים".
לויט אמרה על המבצע האמריקאי כי "הנשיא טראמפ מחייב את המפלצות הללו לתת דין וחשבון ומכבה לצמיתות את שאיפותיה הגרעיניות של איראן". לדבריה, דורות עתידיים של אמריקאים יראו ברגע הנוכחי את הרגע שבו הסתיים האיום של איראן חמושה בנשק גרעיני, עם תחילתו של מבצע "זעם אדיר" שהושק בסוף השבוע האחרון.
היום החמישי למלחמה - כל העדכונים
לויט הציגה את היעדים המרכזיים של המבצע הצבאי: הראשון - השמדת הטילים הבליסטיים של המשטר האיראני והחרבת תעשיית הטילים שלו. יעד נוסף הוא פגיעה בצי האיראני. לדבריה, עד כה הושמדו יותר מ־20 כלי שיט איראניים, כולל הצוללת המרכזית של איראן.
היא הוסיפה כי בלילה האחרון השתמשו הכוחות האמריקאיים בטורפדו - לראשונה מאז מלחמת העולם השנייה - וכי נכון לעכשיו "אין אפילו ספינה איראנית אחת שנמצאת בתנועה במפרץ הערבי או במצרי האזור".
לדברי לויט, יעד נוסף של המבצע הוא מניעת פעילותן של שלוחות הטרור של איראן באזור. לדבריה, השלוחות האיראניות כמעט שאינן מציבות התנגדות. עוד אמרה כי המשימה נועדה להבטיח שאיראן לעולם לא תוכל להשיג נשק גרעיני.
"למרבה הצער, המשטר האיראני הטרוריסטי סירב לנהל משא ומתן בתום לב. הם בחרו במסלול של אלימות והרס - וכעת הם משלמים את המחיר על החלטתם הנוראה", הוסיפה הדוברת. "המשטר עשה את מה שתמיד עשה: שיקר, משך זמן וניסה להוליך שולל את ארצות הברית". לטענתה איראן ניסתה לקנות זמן כדי להמשיך לפתח טילים בליסטיים וכלי נשק נוספים שעלולים לפגוע בכוחות האמריקאיים ובבעלי בריתה באזור, ובמקביל להמשיך במרדף אחר תוכנית הגרעין שלה.
הדוברת המשיכה: "מטרות המבצע הן 4 המטרות הצבאיות, באשר למה שיקרה בהמשך באיראן - הנשיא אמר כי כמובן שזו מטרה טובה עבור ארצות הברית לראות חירות לעם האיראני, ובסופו של דבר אנו מקווים שהחירות הזו תהיה בידיהם של האיראנים עצמם".
לויט סיפרה על שיחת נתניהו - טראמפ ימים בודדים לפני המבצע, על המודיעין שהתקבל כי המנהיג העליון של איראן חמינאי ואנשיו יתכנסו בשבת: "אני חושבת שהוא היה חשוב מבחינת לוח הזמנים. אבל אני חושבת שלנשיא, עוד לפני אותה שיחת טלפון, כבר הייתה תחושה ברורה שהמשטר האיראני עומד לתקוף נכסים אמריקאיים ואת אנשינו באזור. והנשיא עמד בפני בחירה: האם ארצות הברית תשתמש בצבאה וביכולותיה כדי להכות ראשונה ולהסיר את האיום הזה שמאיים על ארצנו ועל אזרחינו כבר 47 שנים, או שהוא, כמפקד העליון, ישב בצד ויצפה כיצד המשטר האיראני הסורר תוקף את אנשינו באזור".
"ברור שזו החלטה בלתי מתקבלת על הדעת", המשיכה. "האפשרות השנייה אינה מתקבלת על הדעת מבחינת הנשיא, ולכן הוא קיבל את ההחלטה הזו. באשר למקום שבו האייתוללה היה צפוי להיות - לכך הייתה כמובן השפעה על לוח הזמנים של המבצע, אך זה לא היה הגורם היחיד בהחלטתו הכוללת של הנשיא".
לגבי השיח בארה"ב על דעת הציבור על המתקפה אמרי כי "מבחינת האופן שבו הציבור רואה זאת - ישבנו כאן בשבוע שעבר ושאלנו האם הנשיא מתכוון להפוך זאת לחלק מרכזי מנאום מצב האומה, אם היה מרגיש שהוא צריך 'למכור' לציבור את האפשרות שיבצע תקיפות כאלה".
ספרד נכנעה לאיום?
לויט חשפה שספרד הסכימה לשתף פעולה לאחר שטראמפ הודיע אמש שיפסיק את יחסי המסחר איתה: "בנוגע לספרד, אני חושבת שהם שמעו את המסר של הנשיא אתמול - בקול רם וברור. להבנתי, במהלך השעות האחרונות הם הסכימו לשתף פעולה עם הצבא האמריקני.
"לכן אני יודעת שהצבא האמריקני מתאם כעת עם מקביליו בספרד. הנשיא מצפה שכל בעלות הברית האירופיות שלנו, כמובן, ישתפו פעולה במשימה המיוחלת הזו - לא רק עבור ארצות הברית, אלא גם עבור אירופה".
ספרד מכחישה את טענות הבית הלבן שלפיהן שינתה את עמדתה בנוגע למלחמה באיראן.
הדוברת נשאלה האם הנשיא שקל בכלל כיצד הוא רואה תפקיד אמריקאי, אם בכלל, באיראן לאחר סיום הסכסוך. לדבריה, "אני חושבת שזה משהו שהנשיא שוקל באופן פעיל ודנים בו עם יועציו ועם צוות הביטחון הלאומי שלו. אבל שוב, כרגע המיקוד - דקה אחר דקה, שעה אחר שעה, יום אחר יום, הוא להבטיח את ההצלחה המהירה והיעילה של מבצע 'זעם אדיר'".
עוד נשאלה לויט אם יעדי המבצע יושגו והרפובליקה האסלאמית עדיין תתקיים - האם זו תהיה תוצאה מקובלת?. לויט השיבה כי "זו שאלה היפותטית שאני לא מתכוונת להיכנס אליה כרגע. הנשיא והמפקד העליון מתמקדים בביצוע ובהבטחת הצלחת מבצע - ואנחנו כבר עושים זאת בצורה מרשימה ומשמעותית מאוד".
הממשל, כך דווח, שוקל לחמש כוחות כורדיים בתקווה לעורר התקוממות עממית באיראן. יש לך תגובה על הדיווח הזה?
לויט: "אני יכולה לומר שהנשיא קיים שיחות רבות עם שותפים, בעלי ברית ומנהיגים באזור המזרח התיכון. הוא אכן שוחח עם מנהיגים כורדים בנוגע לבסיס שלנו בצפון עיראק. אך כל דיווח הטוען שהנשיא הסכים לתוכנית כזו הוא שקרי לחלוטין ואין להתייחס אליו כאל דבר אמין".
הנשיא טראמפ אמר אתמול שהוא בסדר עם כך שמישהו מתוך המערכת הקיימת ייקח את השלטון באיראן. הוא דיבר על כך שוונצואלה הייתה בעיניו מודל מוצלח.
לויט: "בוונצואלה, דלסי רודריגס לקחה את השלטון ונוצרו יחסים טובים יותר. נשיא איראן הנוכחי נכנס לתפקידו ב-2024 כדמות שנחשבה יחסית מתונה יותר, והוא חלק מהמועצה בת שלושת האנשים שמחליפה כעת את המנהיג העליון".
האם הנשיא טראמפ רואה בו יורש אפשרי שיהיה גמיש יותר?
לויט: "שוב, זו שאלה היפותטית נוספת. לא דיברתי עם הנשיא על האדם הספציפי הזה, ולכן אני לא רוצה להקדים אותו או להציג הערכות לפני שהוא עצמו יעשה זאת".
לויט באשר לבחירת בנו של חמינאי: "אז נחכה לאישור עד שמישהו אכן ייבחר בפועל".