בית משפט השלום בפתח תקווה שחרר הבוקר (שני) את יואב זיתון, החשוד באונס קטין בן 15, לאחר שהמשטרה המליצה לפרקליטות מחוז מרכז על שחרורו. בהתאם להחלטה, זיתון שוחרר בתנאים מגבילים הכוללים הרחקה מהמתלונן למשך 60 ימים, איסור יצירת קשר והפקדת ערבויות.
ההחלטה התקבלה לאחר ששוטרי תחנת ראשון לציון קבעו כי גרסתו של זיתון עדיפה בשלב זה על פני גרסת קורבן העבירה, ובהתאם לכך ביקשו הבוקר לשחררו בתנאים מקלים במיוחד. היחידה החוקרת סברה כי לנוכח התשתית הראייתית היה מקום להקדים את שחרורו כבר אתמול, עוד בטרם מוצה פרק המעצר שנקבע עד היום.
בשלב הזה, לאחר שהמשטרה המליצה על שחרורו והפרקליטות בחנה את חומר הראיות שהוצג לה וקיבלה את ההמלצה, שאלת הגשת כתב האישום הפכה מורכבת יותר. עצם ההסכמה לשחרור בתנאים, ללא בקשה להמשך מעצר, מעוררת סימני שאלה באשר לעוצמת התשתית הראייתית שנאספה עד כה.
בפרקליטות מחוז מרכז ימשיכו ללוות את החקירה עד למיצויה, ושם תתקבל ההכרעה אם להגיש כתב אישום או לסגור את התיק.
לפי המשטרה, האירוע התרחש ב-24 בפברואר בשעות הצהריים בבניין מגוריו של הקטין, לאחר היכרות מוקדמת בין השניים באפליקציית גריינדר. לטענת החוקרים, הקטין הכווין את החשוד למקום המפגש, אך בהמשך בוצעו עבירות מין חמורות, ובהן חדירה לקטין שלא בהסכמה וכן חדירה לקטין שטרם מלאו לו 14. נציג המשטרה טען בדיון כי החשוד ידע את גילו של הקטין, על פי ממצאים בטלפון הנייד, והדגיש כי מדובר בחשדות חמורים.
בחקירתו הודה זיתון כי קיים יחסי מין עם הקטין, אך טען כי הכול נעשה בהסכמה מלאה. הוא הכחיש את הממצאים הנטענים על גופו של הקטין. לדבריו, במהלך המפגש התקשרה לקטין אישה ושאלה עמו הוא נמצא, והקטין מסר שם אחר. בא כוחו טען כי הקטין שוחח בנינוחות, לא הביע מצוקה ויכול היה לשוב לביתו בכל שלב, מאחר שהמפגש התקיים בבניין מגוריו.
עו"ד אילן כץ וחן יצחק המייצגים את זיתון מסרו בתגובה לוואלה: "כפי שטענו בדיון הראשון למרשנו לא הייתה כל ידיעה שהמתלונן הינו למטה מגיל שש עשרה ההיפך הוא הנכון. כמו כן המדובר ביחסי מין שהתקיימו בהסכמה מלאה. לשמחתנו המשטרה והפרקליטות קיבלו את טענותינו במלואן ותנאי השחרור מדברים בעד עצמם. מצער כי עיתונאי מוערך ומקצועי נעצר, במעצר מיותר תוך השחרת שמו".