סין קרובה להסכם עם סין לרכישת טילי שיוט נגד ספינות - כך דווח היום (שלישי) בסוכנות הידיעות רויטרס, על רקע ריכוז כוחות גדול של הצבא האמריקני לחופי המדינה.
לפי שישה מקורות המעורים בנושא, ההסכם לרכישת הטילים - מסוג CM‑302 - קרוב, אך טרם נקבע תאריך לאספקתם. הטיל, שלו מהירות על-קולית, מחזיק בטווח של 290 ק"מ ומתוכנן לחמוק ממערכות הגנה ימיות על ידי מעוף בגובה נמוך ובמהירות.
מומחים מציינים שהצטיידותה של איראן בטילים אלו תחזק משמעותית את יכולותיה לפגוע בספינות האמריקניות באזור. לפי הדיווח, המשא ומתן, שהחל לפחות לפני שנתיים, התקדם במהירות מאז המלחמה עם ישראל ביוני.
לדברי הגורמים, איראן מנהלת גם מגעים עם סין לרכישת מערכות טילי קרקע-אוויר, טילי כתף נגד מטוסים, מערכות נגד טילים בליסטיים ואף מערכות נגד לוויינים.
כחלק ממאמציה של איראן לשדרג את יכולותיה הצבאיות, השבוע דווח ב"פיינשל טיימס" שהיא ורוסיה הגיעו להסכם למכירת טילי כתף מתקדמים, שאמורים להגיע בשלוש פעימות החל מהשנה הבאה.
שני גורמי ביטחון שצוטטו בכתבה אמרו שעם כניסת השיחות לשלביהן הסופיים בקיץ שעבר, בכירים בצבא ובממשלה האיראנית נסעו לסין, ובהם מסעוד אראעי, סגן שר ההגנה של איראן. ביקורו של אראעי לא דווח קודם לכן.
"זהו שינוי כללי המשחק אם לאיראן תהיה יכולת על-קולית לתקוף ספינות באזור", אמר לרויטרס דני ציטרינוביץ', חוקר בכיר לענייני איראן במכון למחקרי ביטחון לאומי. "את הטילים האלה קשה מאוד ליירט".
רויטרס ציינה שהיא לא הצליחה לקבוע כמה טילים נכללו בעסקה הפוטנציאלית, כמה הסכימה איראן לשלם, או אם סין אכן תממש את ההסכם נוכח המתיחות הגוברת באזור.
"לאיראן יש הסכמים צבאיים וביטחוניים עם בעלות בריתה, וכעת זהו זמן מתאים לעשות שימוש בהסכמים הללו", אמר גורם במשרד החוץ האיראני לרויטרס. בייג'ינג לא הגיבה לפניות בנושא.
הבית הלבן לא התייחס ישירות למגעים בין איראן לסין בנוגע למערכת הטילים, כשנשאל על כך על ידי רויטרס. הנשיא דונלד טראמפ הבהיר כי "או שנגיע לעסקה או שנצטרך לעשות משהו קשה מאוד כמו בפעם הקודמת".
הטילים הללו יהיו בין אמצעי הלחימה המתקדמים ביותר שסין העבירה אי פעם לאיראן, ויהוו הפרה של אמברגו הנשק של האו"ם שהוטל לראשונה בשנת 2006. הסנקציות הושעו בשנת 2015 במסגרת הסכם גרעין עם ארה"ב ובעלות בריתה, והוטלו מחדש בספטמבר האחרון באופן אוטומטי עם פקיעת ההסכם. סין, ורוסיה, ניסו לבלום את החזרת האמברגו, ללא הצלחה.
"איראן הפכה לשדה קרב בין ארצות הברית מצד אחד לבין רוסיה וסין מצד אחר", אמר אחד הגורמים שקיבל עדכון מהממשלה האיראנית על המגעים בנוגע לטילים.
תאגיד התעשייה האווירית של סין משווק את ה-CM-302 כטיל נגד ספינות "הטוב בעולם", המסוגל להטביע נושאת מטוסים או משחתת. ניתן להתקין את מערכת הנשק על גבי ספינות, מטוסים או כלי רכב קרקעיים ניידים, והיא מסוגלת גם לפגוע במטרות יבשתיות.
סין הייתה ספקית נשק מרכזית של איראן בשנות ה-80, אך העברות נשק בהיקף גדול הצטמצמו עד סוף שנות ה-90 תחת לחץ בינלאומי. בשנים האחרונות האשימו גורמים אמריקאים חברות סיניות באספקת חומרים הקשורים לטילים לאיראן, אך לא האשימו בפומבי את בייג'ינג באספקת מערכות טילים שלמות.