שבועיים לאחר שהמועצה להשכלה גבוהה אישרה את הפיכתה של תל-חי לאוניברסיטת קריית שמונה בגליל ולאחר שאישרו את תקציב האוניברסיטה בהיקף של 600 מיליון שקלים, נרשם היום (שני) ציון דרך נוסף: קרן רודברג מקנדה, תרמה בסך 50 מיליון דולר קנדי, כ-130 מיליון שקלים לאוניברסיטה. התרומה תסייע בהקמה ופיתוח האוניברסיטה החדשה.
ההשקעה מגיעה בצומת של מעבר ממלחמה להתחדשות, ומיועדת להפוך את האוניברסיטה לעוגן מרכזי בשיקום. כהוקרה על התרומה, הקמפוס החדש ייקרא "קמפוס רודברג".
התרומה המשמעותית תשמש להרחבת המחקר ולהובלת תחומים הנמצאים בתחום המדע, בניהם, בינה מלאכותית, חקלאות, חוסן חברתי ועבודה סוציאלית, תחומים חיוניים להתאוששות וחיזוק האזור.
לדברי פרופ' אליעזר שלו, נשיא האוניברסיטה: "תל-חי היא הלב הפועם של הגליל. התרומה מבטיחה שהמצוינות האקדמית שלנו תישאר מכלילה ושנמשיך לשמש כמנוע העיקרי של האזור לצמיחה חברתית-כלכלית ומגדלור של דו-קיום".
סטיבן גרבר מקרן רודברג מסר: "ראינו מוסד שלא מתפשר על איכות אקדמית ומחקר יישומי, ובו בזמן מהווה מודל לדו-קיום חברתי. קמפוס רודברג יהיה הלב הפועם של החדשנות הישראלית בגליל".
השר זאב אלקין שר במשרד האוצר האחראי על שיקום הצפון והדרום: "ממשלת ישראל קיבלה החלטה אסטרטגית על הקמת אוניברסיטת קרית שמונה בגליל, החלטה שהובלתי אותה בכל הכח מהחודש הראשון שנכנסתי לתפקידי לפני כשנה".
לדבריו, "הקמת אוניברסיטה חדשה בגליל זה אירוע דרמטי לפיתוח כל הגליל המזרחי, לצמיחה דמוגרפית וכלכלית של האזור וגם בשורה למערכת השכלה גבוהה ישראלית ולצעירים במדינת ישראל כולה. ההחלטה מקצה תקציב חסר תקדים של כמעט 600 מיליון שקל לטובת הקמת האוניברסיטה, המצטרפים ל-100 מיליון ש"ח שכבר הושקעו בהחלטות קודמות שהובלתי בשנה האחרונה".
"הנה עובר רק יום אחד, ולממשלת ישראל כבר יש שותף משמעותי מעולם הפילנתרופיה. יחד בשילוב כוחות נפתח את האוניברסיטה החדשה, נביא צעירים לצפון מכל הארץ, נקדם את הכלכלה האזורית ונהפוך את קרית שמונה לעיר אוניברסיטאית", מסר השר.