לאחר ישיבת הממשלה שנערכה היום (ראשון) בקריית שמונה, התקיים בעיר טקס הענקת רישיון למנחת המקומי. עם זאת, בהחלטת הממשלה צוין כי טרם התקבלה החלטה על הפעלת המנחת, וכי בשלב זה תיערך בחינת היתכנות בלבד.
בהחלטת הממשלה נקבע כי תיבחן האפשרות להפעיל את מנחת קריית שמונה בהיבטים כלכליים ותפעוליים, לרבות רמת הביקושים הצפויה, מפגעי רעש, השפעות סביבתיות והגבלות בנייה. לצורך ביצוע הבדיקה יוקצו 200 אלף שקלים מתקציב המדינה.
עוד נקבע כי רק לאחר השלמת בחינת ההיתכנות וקבלת ממצאיה, תתקבל החלטה אם המנחת יחל לפעול בפועל. במקרה של החלטה חיובית, בשנת 2026 יוקצבו 10.2 מיליון שקלים להפעלתו.
המנחת, הממוקם בצפון העיר, שימש בעבר להמראות ולנחיתות, אך זה כ-20 שנה אינו פעיל ואין טיסות סדירות לקריית שמונה וממנה.
בטקס שנערך היום השתתפו בנימין נתניהו, שרים, ראשי רשויות מהצפון ובכירי משרד התחבורה. שרת התחבורה מירי רגב פרסמה פוסט שבו ציינה כי משרד התחבורה יוביל שירות טיסות למרכז הארץ ולדרומה עבור תושבי הצפון, כחלק ממהלך לחיזוק החיבור התחבורתי ולצמצום פערים אזוריים.
עם זאת, בהחלטת הממשלה לא הוזכר סבסוד טיסות מהצפון ואליו - רכיב שעשוי להשפיע על רמת הביקוש. בנוסף, מאז סגירת שדה דב, טיסות למרכז הארץ צפויות להתבצע דרך נמל התעופה בן גוריון, נתון שעלול להשפיע על כדאיות הפעלת המנחת. כעת ממתינים במערכת הממשלתית לתוצאות בחינת ההיתכנות, שתקבע אם הפרויקט ייצא אל הפועל.