ישיבת הממשלה מתכנסת הבוקר (ראשון) בקריית שמונה. במקביל, מפגינים נגד השינויים במשק החלב הגיעו להפגין נגד השרים שהגיעו אל העיר.
בזמן ההפגנה שוטרים שהגיעו למקום סילקו את המפגנים שמחו אל מול נבחרי הציבור. אותם מפגינים נדחפו מאות מטרים מהמקום בו הישיבה נערכת - זאת כדי שהשרים לא יראו אותם. מפגינים נוספים התמקמו בצמתים ובגשרים בדרך למקום הישיבה, וקראו לשרי הממשלה להתפטר.
בסרטון בו נראים שר האוצר בצלאל סמוטריץ' וראש עיריית קריית שמונה אביחי שטרן כשהם מחובקים, ומברכים על פתיחתה של ישיבת הממשלה בעיר. "היינו פה לפני שבועיים, התחייבנו - ואנחנו מקיימים את ההחלטה, והיא רק ראשונה", אמר סמוטריץ'. עוד הוסיף שר האוצר כי לגישתו, "הניצון האמיתי יהיה כשהתושבים יסתובבו עם חיוך על הפנים, עם הרבה עסקים וכלכלה מצליחה". "האויבים יסתכלו וימותו מקנאה על קריית שמונה גדולה", אמר.
ראש העיר שעמד לצידו הודה לשר האוצר והדגיש כי "הניצחון הזה חתום על שר האוצר שלנו. לא רק קריית שמונה זכתה, המדינה כולה זכתה בשר אוצר מבין קשוב ונמצא בשטח שזה לא מובן מאליו". שטרן הוסיף: "קריית שמונה מעריכה את זה מאוד ואנחנו רק נצמח ביישום ההחלטה".
ראש הממשלה בנימין נתניהו תועד כשהוא מצטלם עם אלי זפרני, איש הליכוד בקריית שמונה ויריבו של ראש העיר. אביחי, ראש העיר נראה כשהוא מנסה להשתלב בתמונה אך ללא הצלחה.
אשר בן אדיבה הוא בעל עסק חשמל רכב באיזור התעשייה בק"ש. את העסק פתח לפני 47 שנים. כעת, על רקע ישיבת הממשלה הוא מספר לוואלה כי ההכנסות מהעסק בשנה האחרונה צנחו בחצי בהשוואה למה שהיה לפני המלחמה. "הגעתי לעיר עם הוריי כשהייתי בן 5. במלחמה ישבנו פה בעסק ולא עבדנו. אבל היתה תקווה שאחרי המלחמה תחזור העבודה, זה לא קורה", אמר בכאב בן אדיבה.
"יש בעיר אוירה של יאוש, כמו עץ שהשורשים שלו מתו. העסקים נסגרים, אין תרבות, קבוצת הכדורגל לא משחקת פה. הרגשה שהנפש של העיר פגועה. אני לא ישן בלילות, חושב אם לסגור את העסק. אני לא מאמין שיצאו בשורות משמעותיות מישיבת הממשלה. לא בונה על זה".
"המציאות היא שאני זורק אוכל"
ניר אלי, הבעלים של "אנשו פאב" בעיר, סיפר לוואלה: "אתמול בערב היו לי רק שלושה שולחנות. פעם זה היה ערב חזק עם הרבה אנשים שבאו לבלות. פתחתי מיד אחרי הפסקת האש והחזרה לעיר. היו לי הרבה תקוות".
אלי המשיך ושיתף בכאב: "המציאות היא שיש ימים שבהם אני מביא עובדים, מפעיל תנורים, קונה מצרכים ובסוף זורק אוכל. אני שואל את עצמי שואל כל יום אם לסגור או להמשיך ולקוות שהמצב ישתפר. עוד שומר תקווה, השאלה כמה אויר ישאר, תקווה לבד זה לא מספיק".
לסיום הדגיש את הצורך בסיוע אמיתי, מישהו שיראה את המתרחש בשטח: "צריך שמישהו יעבור בעסקים וישאל איזה עזרה צריך ויגבשו תוכנית. חושבים שאם חזרנו הכל רגיל, אבל זה ממש לא כך".
בהודעה משותפת לראש הממשלה בנימין נתניהו, שר האוצר בצלאל סמוטריץ', לשר האחראי על שיקום הצפון והדרום זאב אלקין ולשר הנגב והגליל והחוסן הלאומי יצחק וסרלאוף, הודיעו חברי הממשלה כי אושרה תוכנית סיוע מיידית הכוללת הקמת אוניברסיטה בקריית שמונה, האצה כלכלית ודמוגרפית ומענק לשימוש בעסקים בעיר.
על פי ההודעה, "התוכנית נועדה להבטיח סיוע מיידי לרשויות המקומיות ולטובת התושבים והעסקים במרחב העירוני, כצעד ראשון לחיזוק האזור ולביסוס מנועי צמיחה כלכליים ודמוגרפיים ארוכי טווח. במקביל החלה העבודה על תוכנית אסטרטגית ורחבה לשיקום וצמיחת האזור כולו".
עיקרי התוכנית כוללים סיוע לעסקים מקומיים ומענק סיוע לתושבים, הקמת מסלולים ייעודיים לסבסוד שכר לעובדים בהייטק ובתעשייה מתקדמת, הקמת מוקד חירום רפואי ומרפאת מומחים בקריית שמונה, ותוכנית לחיבור העיר קריית שמונה לאוניברסיטת תל-חי.
יושב ראש מושב מרגליות, איתן דוידי, תקף בראיון לרדיו 103FM את התנהלות הדרג המדיני בחלוף למעלה משנתיים של מתיחות ביטחונית, והתריע מפני הגירה שלילית וקריסה כלכלית של העיר והיישובים הסמוכים.
דוידי טען כי הגעת השרים לצפון כעת היא "תעודת עניות" לממשלה. לדבריו, מדובר בצעד שנועד להרגעה בלבד ולא נושא עמו בשורה אמיתית. "עד כמה הממשלה יכולה להיות אטומה ועיוורת למה שקורה מסביבה?", אמר והוסיף כי קיום הישיבה מגיע באיחור ניכר ולאחר מחאות תושבים.
דוידי תיאר תמונת מצב קשה בקריית שמונה, המהווה לדבריו את העוגן המרכזי של הגליל המזרחי: "אם אתה מגיע לקריית שמונה, ואני כל יום שם, אתה רואה פשוט את העיר שוממת, החנויות סגורות, המפעלים שהיו צריכים לחזור סגרו את שעריהם". עוד הוסיף כי נפגש קבלני הובלות שאמרו לו שהם "תפוסים עם אנשים שרוצים לעזוב את העיר". הוא הדגיש כי האזור אינו יכול להתבסס על תיירות בלבד או להסתפק במעמד של "מושבניקים מחמד" עבור תושבי המרכז.