הממשלה תתכנס היום (ראשון) לישיבה מיוחדת בקרית שמונה, אך בשטח נשמעת ביקורת קשה מצד ההתיישבות באזור. יו"ר מושב מרגליות, איתן דוידי, תקף את התנהלות הדרג המדיני בחלוף למעלה משנתיים של מתיחות ביטחונית, והתריע מפני הגירה שלילית וקריסה כלכלית של העיר והיישובים הסמוכים.
בראיון ל-103fm טען דוידי כי הגעת השרים לצפון כעת היא "תעודת עניות" לממשלה. לדבריו, מדובר בצעד שנועד להרגעה בלבד ולא נושא עמו בשורה אמיתית. "עד כמה הממשלה יכולה להיות אטומה ועיוורת למה שקורה מסביבה?", אמר והוסיף כי קיום הישיבה מגיע באיחור ניכר ולאחר מחאות תושבים.
דוידי תיאר תמונת מצב קשה בקריית שמונה, המהווה לדבריו את העוגן המרכזי של הגליל המזרחי: "אם אתה מגיע לקריית שמונה, ואני כל יום שם, אתה רואה פשוט את העיר שוממת, החנויות סגורות, המפעלים שהיו צריכים לחזור סגרו את שעריהם". עוד הוסיף כי נפגש קבלני הובלות שאמרו לו שהם "תפוסים עם אנשים שרוצים לעזוב את העיר". הוא הדגיש כי האזור אינו יכול להתבסס על תיירות בלבד או להסתפק במעמד של "מושבניקים מחמד" עבור תושבי המרכז.
לטענת יו"ר מרגליות, הפתרון למניעת עזיבה נוספת אינו טמון בפרויקטים של תשתיות, אלא בתמריצים כלכליים מיידיים. הוא קרא לממשלה להימנע מהבטחות על גשרים ומחלפים, ובמקום זאת להעניק הטבות מס והנחות בארנונה שישפיעו ישירות על הכיס הפרטי של התושבים. "התעוררתם מאוחר מדי, לא חשוב - אנחנו סולחים. אנחנו רוצים להציל את הצפון", אמר.
בנוגע למצב במושב מרגליות, העיד דוידי כי אף שהחקלאות מסייעת ליישוב לשרוד, רק כ-80% מהתושבים חזרו לבתיהם. הנתון המדאיג ביותר לדבריו נוגע לדור הצעיר, שנעדר מהאזור. כדוגמה לכך סיפר כי "מי שלא חזר הם הצעירים. אם תבואו תראו גן ילדים עם שישה ילדים בלבד".
עוד האשים דוידי כי המדינה מציבה מכשולים בירוקרטיים המונעים את השארת הצעירים באזור, וסיפר על קשיים בשיווק הרחבות לבני המקום. "בני המקום שגדלו פה צריכים להיות אלה שיישבו את הקרקע, אבל הממשלה מנסה להכשיל אותנו", טען. הוא סיכם בפנייה למקבלי ההחלטות: "אם אתם לא עוזרים, לפחות אל תזיקו".