ראש הממשלה, בנימין נתניהו, התייחס הערב (שלישי) במסיבת עיתונאים משותפת עם מתאם השבויים והנעדרים, גל הירש, לפרשת קטארגייט, לשלב ב' ברצועת עזה, לאיראן ולמשבר חוק הגיוס.
"יונתן אוריך לא דיבר איתי מילה על קטאר", אמר נתניהו, וטען כי "זהו מסע ציד אינסופי - הכול פייק". על חקירת ראש הסגל בלשכתו, צחי ברוורמן, החשוד בשיבוש הליכי חקירה בפרשת המסמכים המסווגים, אמר כי "זה פייק אחד ענק".
בהתייחסו לאיראן אמר נתניהו כי "אם איראן תתקוף את ישראל - נגיב בעוצמה שטרם ראתה". עוד אמר כי לא יתאפשר שיקום עזה לפני פירוז, וכי לא יהיו חיילים טורקים או קטאריים ברצועה. "ישראל תשלוט ביטחונית מהירדן ועד הים", הוסיף.
בנוגע למעבר רפיח אמר: "הסכמנו במסגרת תוכנית 20 הנקודות לפתוח את המעבר בבידוק ישראלי מלא, אך הבהרנו כי אנו רוצים לראות שחמאס מוסר את כל המודיעין בנוגע לחללים. מרגע שהמודיעין מוצה - עמדנו בהתחייבות".
על משבר חוק הגיוס, שעלול להוביל להפלת הממשלה, אמר נתניהו כי "הדבר האחרון שמדינת ישראל זקוקה לו במצב הזה הוא בחירות. אני מקווה שכולם יבינו את האחריות הלאומית". עם זאת אמר כי "הגיע הזמן לעשות את שינוי היסטורי אחרי כמעט 80 שנה. אנחנו מביאים חוק אמיתי שיגייס עשרות אלפים בשנים הקרובות". עוד התייחס לתקשורת ואמר: "קשה מאוד להתראיין בתקשורת הישראלית; בתקשורת הזרה שואלים שאלות נוקבות וממתינים לקבל תשובה".
בפתח דבריו אמר נתניהו כי "על שלושה דברים עומד הניצחון המוחלט: השבת החטופים, פירוק חמאס מנשקו ופירוז עזה. אתמול השלמנו את השלב החשוב הראשון" - על רקע השבת גופתו של לוחם היס"מ רן גואילי מרצועת עזה. "דורות רבים ישאבו השראה ממנו ומלוחמים רבים", ציין. נתניהו טען גם כי "במהלך המלחמה בעזה חיילים נפלו משום שלא הייתה לנו מספיק תחמושת, כתוצאה מהאמברגו, ולכן החלטתי שתהיה לנו תעשיית נשק עצמאית. אני חושב שהגענו לבגרות כלכלית".
נתניהו הודה לשר לשעבר רון דרמר, שלדבריו "עשה עבודה מול השמצות רבות", וכן לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ. "שמעתם גם מטראמפ, או שזה ייעשה בדרך הקלה או בדרך הקשה, ובכל מקרה זה יקרה", אמר.
על השאלה האם קיימת היתכנות להסכם נורמליזציה עם סעודיה, השיב כי "אנחנו עוקבים אחריהם, לא מתעלמים, ומצפים מכל מי שרוצה לעשות איתנו הסכמי נורמליזציה ושלום להצטרף לאלה השוללים את הלגיטימציה של ישראל. הייתי שמח אם יהיה לנו הסכם נורמליזציה ושלום עם סעודיה".
הירש, שגם נאם, השתנק בדמעות ואמר כי "השבת החטופים הייתה המשימה החשובה בחיי". הוא הודה גם לנשיא טראמפ, לשליחו סטיב וויטקוף ולאדם בוהלר.
"בהצלחות - מסיבת עיתונאים, בכישלונות - הדלפה ל'בילד'"
ראש הממשלה לשעבר, נפתלי בנט, הגיב לדבריו של נתניהו: "ברגע מרגש וחשוב, נתניהו בוחר להמשיך לשסע ולפלג. מנהיג טוב מפאר את עמו ולא רק את עצמו".
ראש האופוזיציה יאיר לפיד כתב בתגובה: "אי אפשר לומר 'החזרנו את כל החטופים' אחרי ש־46 חטופים שנלקחו בחיים נרצחו בשבי חמאס, בעודם מחכים לשווא לשחרורם. אי אפשר לחגוג את החזרת החטופים בלי לזכור באילו נסיבות נחטפו. מי שרוצה לקבל קרדיט על החטופים שחזרו, צריך לקחת אחריות על הנספים, הנרצחים ועל האסון הגדול ביותר שקרה לעם היהודי מאז השואה".
יו"ר הדמוקרטים יאיר גולן הגיב לטענת נתניהו שלפיה לוחמים נפלו במהלך המלחמה בשל מחסור בתחמושת עקב אמברגו נשק, וכתב: "מאות מהלוחמים שלנו נהרגו בעזה כי אתה חימשת את חמאס במיליארדי דולרים שהועברו מקטאר. כי השרים שלך האמינו שחמאס הוא נכס, וזו הייתה, ועודנה, המדיניות שלך".
יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן כתב כי "מנהיגות אמיתית נמדדת לפני שהאסון קורה. המחיר ששילם עם ישראל בעקבות ההחלטה הזו כבד מנשוא, וחלק מהחטופים לא שבו בחיים".
יו"ר מפלגת ישר! הגיב להחלטת נתניהו לקיים הערב מסיבת עיתונאים ואמר: "בהצלחות - מסיבת עיתונאים, בכישלונות - הדלפה ל'בילד'. נתניהו, אלף מסיבות עיתונאים לא יסתירו את עומק המחדל. רק ועדת חקירה ממלכתית תחשוף את האמת שממנה אתה כל כך מפחד. ועדה כזו תדע גם לעמוד ולהאיר את חלקה האדיר של מפקדת השבויים והנעדרים והעומד בראשה, אלוף (מיל') ניצן אלון - אותו שכחת להוקיר ולהזכיר היום".