הרעיון שהפירמידות לא נבנו על ידי בני אדם ריתק את האנושות (ואת חובבי הקונספירציות) במשך עשורים. אבל אף אחד לא קידם את התיאוריה הזו בצורה נחרצת ומשכנעת יותר מהסופר השוויצרי אריך פון דניקן, שמת החודש בגיל 90.
דניקן, המכונה "אבי ארכיאולוגיית החייזרים", טען לאורך כל חייו כי יצורים מהחלל החיצון מילאו תפקיד ישיר בסיוע למצרים הקדמונים לבנות מונומנטים שהקמתם הייתה בלתי אפשרית בדרכים אחרות. בספר הלהיט שלו משנת 1968, "מרכבות האלים" (שנמכר בלמעלה מ-60 מיליון עותקים), הוא טען כי אותם "אסטרונאוטים" חייזריים ביקרו בתרבויות קדומות, כולל המצרים והמאיה, ושיתפו אותן בטכנולוגיה מתקדמת.
"הר פלאי במשקל 31 מיליון טון"
כדי להוכיח את טענותיו, דניקן הצביע על שורה של תעלומות שלא נפתרו עד היום. הוא תהה כיצד הועברו גושי אבן עצומים ללא ציוד מתאים, איך הוארו המבנים מבפנים ללא סימני פיח של לפידים, ואיך הפגינו הבנאים הקדמונים ידע מתקדם כל כך במתמטיקה ובאסטרונומיה.
"האם זה באמת מקרי שגובה הפירמידה הגדולה של ח'ופו, כשהוא מוכפל במיליארד, תואם בדיוק את המרחק בין כדור הארץ לשמש?" שאל דניקן בספרו. הוא גם ציין כי המידות של הפירמידה משקפות במדויק את הקבוע המתמטי פאי (π), וטען כי לא ייתכן שמבנה מושלם כל כך - "הר מלאכותי בגובה 150 מטר ובמשקל 31.2 מיליון טון" - נבנה רק כדי לשמש כמקום קבורה למלך ראוותן. לטענתו, הזזת האבנים על גלגלות עץ הייתה צורכת יותר עצים ממה שהיו קיימים בכל מצרים העתיקה.
המומיות מחכות להתעורר
אבל החלק המרתק ביותר בתיאוריה של דניקן נוגע לסיבת הקבורה עצמה. מדוע חנטו המצרים את הפרעונים למומיות וקברו אותם עם אוצרות זהב וכלי בית? לפי דניקן, התשובה פשוטה: החייזרים דמויי-האלים הבטיחו לשליטים המצריים "חיים שניים". התוכנית הייתה שיום אחד, אותם מבקרים יחזרו מהכוכבים בטכנולוגיה מתקדמת ויעוררו לחיים את הגופות שהשתמרו היטב.
אילון מאסק מסכים: "זה ברור"
למרות הפופולריות העצומה של ספריו, הטענות של דניקן נתקלו בבוז מוחלט מצד הממסד המדעי. ארכיאולוגים והיסטוריונים הוכיחו שוב ושוב כי המצרים הקדמונים בנו את הפירמידות בעצמם. חפירות חשפו ערי פועלים שלמות, מחצבות אבן, ואפילו רישומים מפורטים של מנות המזון שחולקו לעובדים. נייג'ל ווטסון, חוקר תופעות חוצנים, הסביר זאת כך: "דניקן ניצל את האמונה העיוורת של אנשים. לא היה אכפת לו מהאמת; התיאוריות האלו הפכו אותו לאיש עשיר ומפורסם. חלק יראו בו נוכל ציני, ואחרים כחלוץ אמיץ שנלחם במדע הממוסד".
כך או כך, ההשפעה התרבותית של דניקן הייתה עצומה. הרעיונות שלו חלחלו לסדרות כמו "מסע בין כוכבים" ו"פיוצ'רמה", ואפילו זכו לתמיכה מפתיעה מהאיש העשיר בעולם. ביולי 2020, צייץ אילון מאסק ברשת החברתית X (אז טוויטר): "ברור שחייזרים בנו את הפירמידות". כנראה שהקונספירציה הזו הולכת להישאר כאן עוד הרבה אחרינו.