אבל כבד ירד היום (ראשון) על רמת הגולן עם היוודע דבר פטירתו של סמי בר לב, מי שכונה "בונה קצרין" וראש המועצה הראשון שלה. בר לב, דמות מפתח בהתיישבות בצפון, הלך לעולמו לאחר עשרות שנים של עשייה ציבורית, שבמרכזה כהונה רצופה של 32 שנים בראשות המועצה המקומית.
מסלול חייו של בר לב היה שזור בהיסטוריה של ההתיישבות הישראלית. הוא עלה לארץ מעיראק בילדותו, ובשנת 1968 היה מראשוני המתיישבים בקוניטרה שלאחר מלחמת ששת הימים. בהמשך נמנה עם הגרעין המייסד של קצרין והתגורר בה מיום הקמתה. בשנת 1980 נבחר לעמוד בראש הרשות, תפקיד שמילא עד שנת 2013, ובמקביל כיהן כיו"ר הרשות לפיתוח הגליל. במועצה המקומית הגדירו את פועלו כ"מפעל חיים ששינה את פני האזור", תוך שילוב חזון ציוני עם עשייה בשטח.
גם לאחר סיום תפקידו הרשמי, נותר בר לב מעורב בחיי העיר וכואב את המצב הביטחוני בצפון. בחודש אוגוסט האחרון, בעת מטח רקטות כבד של חיזבאללה שגרם נזק לבתים ביישוב, תיאר בר לב בראיון לוואלה את התחושות הקשות, לאחר שתפס מחסה בביתו בזמן האזעקה. "לא דמיינתי שקצרין תותקף, אבל זה משהו הרבה יותר גדול. יש פה שינוי סדרי עולם", אמר אז בצער. בדבריו הביע פיכחון כואב לגבי המצב: "חשבנו שאנחנו הכי חזקים והכי גדולים, אבל ברור שאנחנו הולכים לתקופה לא פשוטה שעשויה להימשך עוד שנים".
המועצה המקומית קצרין פרסמה הודעת אבל בה נכתב כי "חזונו ומורשתו יישארו חרוטים בליבה של קצרין והגולן לעד". בר לב הותיר אחריו את רעייתו רמונה ואת בניו, גור וגלעד.