שגריר ארצות הברית בישראל לשעבר דן שפירו, מעריך כי נשיא ארה"ב דונלד טראמפ שוקל מהלך דרמטי נגד הנהגת איראן - ואף ניסיון לחיסול המנהיג העליון עלי חמינאי, כבר בימים הקרובים. בפוסט שפרסם אתמול (שבת) ברשת X כתב שפירו, כי ההתבטאויות האחרונות של טראמפ בראיון ל-Politico, בהן רמז לצורך בהנהגה חדשה באיראן, לצד ההתגרויות הפומביות של חמינאי כלפיי טראמפ ברשת X, מצביעות על הסלמה אפשרית ועל שינוי גישה בבית הלבן.
במקביל, גורמים אמריקנים נערכים להצבת "קבוצת תקיפה" של נושאת מטוסים אמריקנית במזרח התיכון - מהלך שיאפשר לארצות הברית לבצע תקיפות נרחבות באיראן, תוך היערכות לתגובה צבאית מצד טהרן. הצבת הכוח הימי נתפסת כחלק מהכנת הקרקע לאפשרות של פעולה צבאית משמעותית.
השגריר לשעבר מציין כי פגיעה ישירה בחמינאי, ייתכן שבשילוב תקיפות נגד מוקדי פיקוד ושליטה של משמרות המהפכה והבסיג', תאפשר לטראמפ לטעון כי הוא עומד בהבטחתו למפגינים באיראן - וכי הוא מממש את איומיו לגרום למשטר לשלם מחיר על דיכוי ההפגנות וההוצאות להורג.
עם זאת, שפירו מדגיש כי גם מהלך כזה רחוק מלהבטיח שינוי משטר באיראן. לדבריו, חיסולו של חמינאי, אם יתרחש, עלול להוביל בטווח הקצר להשתלטות ישירה של משמרות המהפכה - ולהמשך קיומו של משטר אגרסיבי ודכאני.
לדבריו, שינוי משטר אמיתי באיראן, אם וכאשר יקרה, יגיע מהעם האיראני עצמו. תמיכה אמריקנית במאבקם לחירות תדרוש מאמץ ממושך, הכולל צעדים מדיניים, כלכליים ותודעתיים - ולא תושג באמצעות תקיפה צבאית חד-פעמית.