פסטיבל הסופרים היוקרתי של אדלייד באוסטרליה בוטל היום (רביעי) לחלוטין, לאחר שכ-180 סופרים הודיעו על ביטול השתתפותם המתוכננת במחאה על השעייתה של הסופרת והחוקרת הפלסטינית-אוסטרלית ד"ר רנדה עבד אל-פתאח. בעקבות המהלך, הנהלת הפסטיבל התפטרה, והאירוע - שמושך מדי שנה כ-200 אלף מבקרים ואמור היה להיפתח בסוף החודש הבא - לא יתקיים השנה.
ההחלטה להשעות את עבד אל-פתאח התקבלה, לדברי הנהלת הפסטיבל, מתוך התחשבות ברגישות הציבורית והקהילתית, בין היתר על רקע הפיגוע הרצחני במרכז הקניות בונדיי. בהודעה על ביטול הפסטיבל התנצלה ההנהלה בפני הסופרת "על האופן שבו הוצגה ההחלטה", אך לא חזרה בה מההשעיה עצמה.
ארגון AJC, מהגופים היהודיים המרכזיים באוסטרליה, תקף בחריפות את הנהלת הפסטיבל ומסר כי "הפסטיבל הוא שחייב התנצלות לקהילה היהודית ולכל האוסטרלים ההגונים", וקרא להשבת מיליוני הדולרים מכספי ציבור שהועברו לו.
עבד אל-פתאח דחתה את הודעת ההנהלה מכל וכל, וטענה כי מדובר ב"עלבון לאינטליגנציה של הציבור". לדבריה, "הדירקטוריון הציג שיעור מופתי בצביעות, גזלייטינג והכפשה", והוסיפה כי ההחלטה התקבלה בעקבות לחץ של "קבוצות לובי פרו-ישראליות ותורמי מפתח".
ארגון AJC - מהגופים היהודיים המרכזיים באוסטרליה, תקף בחריפות את הנהלת הפסטיבל עקב הביטול
מבקריה מזכירים כי ד"ר רנדה עבד אל-פתאח, ארגנה בעבר באוניברסיטה שבה היא מלמדת צעדה של ילדים שקראו לאינתיפאדה, וכי יום לאחר טבח שבעה באוקטובר שינתה את תמונת הפרופיל שלה לדמות מחבל חמאס במצנח רחיפה בצבעי הדגל הפלסטיני. עבד אל-פתאח טוענת מנגד כי הדבר נעשה טרם נודע היקף הזוועות, וכי היא "גינתה בעקביות כל אלימות נגד אזרחים, כולל מתקפת שבעה באוקטובר".
פרשנים באוסטרליה מזהירים כי ביטול הפסטיבל חושף מתחים עמוקים סביב סוגיית ישראל-פלסטין, חופש ביטוי ולחץ פוליטי בזירה התרבותית. רבים רואים בו נקודת מפנה בדיון על צנזורה תרבותית במדינה, שעלול להוות תקדים לאירועים אחרים שעלולים להימנע מהזמנת דוברים "שנויים במחלוקת" בנושאי מזרח תיכון, כדי להימנע מסקנדלים דומים.