פסטיבל שבוע הסופרים באדלייד, אחד האירועים הספרותיים המוכרים ביותר בעולם, נקלע למשבר חריף: כמעט 50 סופרים ואנשי תרבות מובילים - בהם הסופרת האוסטרלית הפופולרית הלן גארנר, זיידי סמית' (מחבר "שיניים לבנות"), טרנט דלטון ("ילד בולע יקום") ועוד רבים, הודיעו על פרישה מהאירוע במחאה על החלטת הנהלת הפסטיבל לבטל את השתתפותה של הסופרת והאקדמאית הפלסטינית-אוסטרלית ד"ר רנדה עבד אל-פתאח. הסופרת ידועה בעמדותיה האנטי-ישראליות החריפות ועלתה לכותרות כשארגנה אירוע שבו ילדים קראו קריאות כמו "אינתיפאדה" ו"ישראל מדינת טרור".
הנהלת הפסטיבל מסרה כי ההחלטה התקבלה על רקע מתקפת הטרור האנטישמית הקטלנית בבונדיי, שבה נרצחו 15 איש במהלך חגיגת חנוכה. ההנהלה מסרה כי "בהתחשב בהצהרות העבר של עבד אל-פתאח, נוכחותה לא תהיה רגישה תרבותית בתקופה זו".
ד"ר עבד אל-פתאח, שהיא גם אקדמאית וגם מחברת ספרי ילדים ונוער שעל התפר בין פרוזה לאינדוקטרינציה פלסטינית, הגיבה בחריפות: "זו החלטה גזענית בוטה ומבישה של גזענות אנטי-פלסטינית וצנזורה, וניסיון נבזי לקשר אותי לטבח בבונדיי". היא דרשה התנצלות, חזרה מההחלטה והחזרת ההזמנה, וקראה לסופרים אחרים להצטרף לחרם.
עבד אל-פתאח ידועה בעמדותיה נגד מה שהיא מכנה "רצח עם בעזה" ו"רצח עם בשטחים", ובין בין אמירותיה הבוטות הגדירה את הציונות "כת מוות" וטענה כי "ציונות היא הסכנה הקטלנית מספר אחת לפלסטינים".
הסופרת התפרסמה כשבאפריל 2024 ארגנה עם קבוצת "משפחות עבור פלסטין", אירוע שכונה "טיול ילדים" למחנה מחאה פרו-פלסטיני באוניברסיטת סידני. ילדים בגילאי 5-10 קיבלו מגפון, והובילו צעדה בקריאות קצובות חריפות נגד ישראל, כולל: "אינתיפאדה, אינתיפאדה", "ישראל מדינת טרור" ו-"פלסטין תהיה חופשית בין הנהר לים". האירוע עורר סערה: מבקרים תיארו אותו כ"התעללות רגשית", "ניצול ילדים", "הסתה" ו"שטיפת מוח". עבד אל-פתאח הגנה עליו כ"מרחב נוחות וריפוי" שנותן לילדים "ביטוי".
בפברואר 2025 הושעתה מלגת המחקר שלה בסך 870,000 דולר אוסטרלי מהמועצה האוסטרלית למחקר (ARC). האוניברסיטה הציבורית מקווארי פתחה חקירה מקיפה בעניינה אבל לאחר עשרה חודשים, בחודש שעבר היא זוכתה מכל האשמות, המלגה הוחזרה במלואה והיא זכתה למומנטום ציבורי משמעותי.
הקהילה היהודית באוסטרליה (בעיקר JCCSA) תמכה בהחלטה לביטול השתתפותה בפסטיבל. מנגד, Jewish Council of Australia גינה כבר את ההחלטה כ"מעשה מביש של דיכוי קול פלסטיני"
ובינתיים, בסוף השבוע אתר הפסטיבל הרשמי הוריד את רשימת המשתתפים.
ראש ממשלת דרום אוסטרליה תמך בהחלטה וציין את הצביעות של עבד אל-פתאח שב-2024 קראה לבטל את השתתפותו של הסופר ועיתונאי הניו יורק טיימס תומס פרידמן שאכן בסופו של דבר נעדר בתירוץ של "אילוצי לו"ז של הרגע האחרון".
אירוע Adelaide Writers' Week הוא הפסטיבל הספרותי החשוב והיוקרתי ביותר באוסטרליה ואחד המובילים בעולם: נוסד ב-1960, חינמי לחלוטין, אירח בעבר את הישראלים עמוס עוז, דוד גרוסמן, אתגר קרת ובשנה שעברה שהייתה שנת השיא שלו הוא משך 160 אלף מבקרים. האירוע משמעותי ליוקרתה של העיר וכלכלתה, בתי המלון, המסעדות ועוד. עכשיו, כאמור, לא ברור מה יעלה בגורלו השנה.