"ראיתי את זה במו עיניי - הם ירו ישירות לתוך שורות המפגינים, ואנשים נפלו במקום שבו עמדו." - כך סיפר אחד המפגינים באיראן לרשת BBC, שאספה עדויות נוספות מהתחולל במדינה המנותקת מהעולם החיצון זה ימים. לפי ההערכות מעודכנות, בין 2,000 ל-3,000 איש נהרגו, אך המספרים האמיתיים גבוהים ככל הנראה בהרבה.
אומיד, בשנות ה-40 לחייו, ששמו שונה מטעמי ביטחון, השתתף בימים האחרונים בהפגנות ברחובות עיר קטנה בדרום איראן, במחאה על ההחמרה במצוקה הכלכלית. לדבריו, כוחות הביטחון פתחו באש מרובים לעבר מפגינים לא חמושים בעירו.
"אנחנו נלחמים במשטר אכזרי בידיים ריקות", אמר בקול רועד.
ה־BBC קיבל עדויות דומות על דיכוי אלים מצד כוחות הביטחון בעקבות גל ההפגנות הנרחב ברחבי המדינה בשבוע שעבר. מאז, הרשויות ניתקו את הגישה לאינטרנט, מה שהפך את הדיווח מתוך איראן לקשה מאי פעם. רשת BBC בפרסית אינה מורשית לפעול בתחת איראן.
אחת מהפגנות המחאה הארציות הגדולות ביותר נגד השלטון התקיימה ביום חמישי, בלילה השנים־עשר של ההפגנות. נראה כי רבים הצטרפו להפגנות ביום חמישי וביום שישי בעקבות קריאותיו של רזא פהלווי, בנו הגולה של השאה האחרון של איראן, שהודח במהפכה האסלאמית ב־1979.
למחרת אמר המנהיג העליון של איראן, עלי חמינאי: "הרפובליקה האסלאמית לא תיסוג". נראה כי שפיכות הדמים הקשה ביותר התרחשה לאחר האזהרה הזו, הרשויות באיראן האשימו את ארצות הברית וישראל בהסתה למהומות, וגינו "מעשי טרור", כך דווח בתקשורת הממלכתית.
אישה צעירה מטהראן אמרה כי יום חמישי האחרון הרגיש כמו "יום הדין". "אפילו שכונות מרוחקות בטהראן היו מלאות במפגינים - מקומות שלא הייתם מאמינים", אמרה.
"אבל ביום שישי כוחות הביטחון רק הרגו והרגו והרגו. לראות את זה במו עיניי גרם לי להרגיש כל כך רע שאיבדתי לחלוטין את המורל. יום שישי היה יום מדמם". לדבריה, לאחר ההרג ביום שישי אנשים פחדו לצאת מהבתים, ורבים החלו לקרוא סיסמאות מתוך סמטאות ומתוך בתיהם.
טהראן הפכה לשדה קרב, אמרה, כאשר מפגינים וכוחות ביטחון תפסו עמדות והסתתרו ברחובות. אך הוסיפה: "במלחמה לשני הצדדים יש נשק. כאן האנשים רק קוראים סיסמאות ונהרגים. זו מלחמה חד־צדדית".
עדי ראייה בפרדיס, עיר שממערב לטהראן, סיפרו כי ביום שישי חברי כוח הבסיג', הכפוף למשמרות המהפכה האסלאמית, תקפו לפתע מפגינים לאחר שעות שבהן לא נראתה נוכחות משטרתית ברחובות.
לפי העדים, הכוחות - לבושים מדים ורוכבים על אופנועים - ירו תחמושת חיה ישירות לעבר המפגינים. כמו כן, כלי רכב ללא סימנים נכנסו לסמטאות, ויושביהם ירו לעבר תושבים שלא היו מעורבים בהפגנות.
"בכל סמטה נהרגו שניים או שלושה אנשים", טען אחד העדים.
איראנים ששוחחו עם BBC בפרסית אומרים שהמציאות בתוך איראן קשה לדמיון עבור העולם שבחוץ, וכי מספר ההרוגים שדווח עד כה בתקשורת הבינלאומית מייצג רק חלק קטן מההערכות שלהם.
גופי תקשורת בינלאומיים אינם מורשים לפעול בחופשיות בתוך איראן, והם מסתמכים בעיקר על ארגוני זכויות אדם איראניים הפועלים מחוץ למדינה. ביום שני הודיע ארגון Iran Human Rights (IHRNGO), שמושבו בנורווגיה, כי לפחות 648 מפגינים נהרגו באיראן, בהם תשעה קטינים מתחת לגיל 18.
מקורות מקומיים ועדי ראייה מדווחים על מספרים גבוהים מאוד של הרוגים בערים שונות - ממאות ועד אלפים.
עד כה הרשויות באיראן לא פרסמו נתונים רשמיים או על מספר המפגינים שנהרגו. עם זאת, כלי תקשורת באיראן דיווחו כי 100 אנשי כוחות הביטחון נהרגו במהלך ההפגנות, וטענו כי המפגינים - אותם הם מכנים "פורעים" ו"טרוריסטים" - הציתו עשרות מסגדים ובנקים בערים שונות. גם ניידות משטרה ומבני ממשל הועלו באש במהלך ההפגנות.
העדויות והסרטונים שנשלחו ל־BBC בפרסית מגיעים בעיקר מערים גדולות כמו טהראן, כרג' הסמוכה, רשת שבצפון, משהד שבצפון־מזרח ושיראז שבדרום. אזורים אלה נהנים מגישה רחבה יותר לאינטרנט באמצעות רשת הלוויין סטארלינק של אלון מאסק.
לעומת זאת, מידע מעיירות קטנות - שבהן נרשמו נפגעים רבים כבר בשלבים הראשונים - כמעט ואינו קיים, משום שהגישה לסטארלינק שם מוגבלת מאוד. עם זאת, היקף העדויות, העקביות והדמיון ביניהן מערים שונות מצביעים על חומרת הדיכוי והשימוש הנרחב באלימות קטלנית.
אחיות ואנשי רפואה ששוחחו עם ה־BBC אמרו כי נתקלו במספר רב של גופות ומפגינים פצועים. לדבריהם, בתי חולים בערים רבות הוצפו ולא הצליחו לטפל בפצועים קשה, במיוחד בפגיעות ראש ועיניים. עדים מסוימים דיווחו על גופות "מוערמות זו על גבי זו" ועל כך שהן לא נמסרו למשפחות.
סרטונים קשים שפורסמו ביום ראשון בערוץ הטלגרם Vahid Online, המופעל על ידי פעילים, הראו מספר רב של גופות במכון לרפואה משפטית כהריזכ בטהראן, כשמשפחות רבות אבלו או ניסו לזהות את יקיריהן.
עובד חדר מתים בבית קברות במשהד אמר כי לפני עלות השחר ביום שישי הובאו למקום בין 180 ל־200 גופות עם פגיעות ראש חמורות, והן נקברו מיד.
מקור בעיר רשת מסר ל־BBC בפרסית כי 70 גופות של מפגינים הועברו ביום חמישי לחדר המתים של בית חולים בעיר. לדבריו, כוחות הביטחון דרשו "תשלום עבור הכדורים" לפני מסירת הגופות למשפחות.
במקביל, איש צוות רפואי בבית חולים במזרח טהראן אמר ל־BBC בפרסית כי ביום חמישי הובאו למקום כ־40 גופות. שם בית החולים לא פורסם כדי להגן על זהות איש הצוות.