ראש עיריית קרית שמונה אביחי שטרן תקף את הליכוד, נוכח הטענות כי שרי הממשלה תודרכו לתקוף אותו ואת העירייה. "הליכוד תידרך באופן מטורף נגד הרשות ונגדי עם אמירות שקריות של 'אנחנו היינו בסדר גמור, זאת הרשות שלא לקחה את הכסף שנתנו לה והיא כשלה בלהכין תוכניות'. הם שלחו את הנציגות המקומית שלהם, המלקקת שלהם, להגיד את זה בכל מקום, וגם השרים הודרכו לומר את השקרים האלה בכל מקום ובכל אולפן", כך טוען שטרן.
בסרטון שהעלה לפני כניסת השבת אמר ראש העיר הצפונית כי המתקפה נגדו הגיעה אחרי קמפיין שהוא, חברי מועצת העיר ותושבים, ניהלו השבוע כדי לקדם תוכנית ממשלה לשיקום העיר. "שיקפנו בצורה הברורה ביותר את הפחדנות הפוליטית שמנעה משרי הממשלה להגיע לעיר שלנו, את העיסוק הפוליטי השולי בי במקום בתושבי העיר ובשיקום שלה, את העובדה שהצרכים שלנו ממולאים כיום על ידי תקציבי רשות וחברה אזרחית ופילנתרופיה שאנחנו מגייסים", אמר שטרן.
הוא כיוון לכך ששרי הליכוד מיעטו להגיע לעיר בזמן המלחמה ואחריה. שטרן חבר ליכוד, אולם בבחירות לראשות העיר התמודד ברשימה עצמאית וניצח את אלי זפרני, שאותו העדיפו בליכוד כמועמד של המפלגה.
"את הכישלון של ממשלת ישראל לא ניתן להסתיר או לסובב עם כל מיני ספינים שקרים", אמר שטרן בסירטון שפירסם. "בפינוי אף אחד מהממשלה לא היה שם במשך חודשים. הרשות עשתה את הכל לבד, אם זה הפינוי לבתי-המלון, ההלנה, הקמה של בתי-הספר, מכונות כביסה, ציוד למפונים, מערכי רווחה, מרכזי חלוקה שהקמנו, את הכול עשתה הרשות", הוסיף. ראש העירה יצא נגד טענות שרים כי העיריה קיבלה כספים אך לא ביצעה את הנדרש ממנה; "הכסף היחידי שהגיע מהממשלה הם 90 מיליון ש"ח על נזקים של מעל ל-200 מיליון ופיצויים בגין אי-תשלומים לרשות בתקופת הפינוי, כמו ארנונה וחניה. כל השאר התבצע מכספי גיוס וחברה אזרחית שאנחנו הובלנו. בדקה ה-88 לפעמים הצטרפה הממשלה עם כמה גרושים כדי לעשות איזה טקס יפה של גזירת סרט".
בשבוע שעבר ערכו ארבעה ראשי רשויות באצבע הגליל כינוס בעיריית קריית שמונה ודרשו מהממשלה לקדם באופן מיידי החלטת ממשלה לשיקום העיר ולפיתוח הצפון. במפגש השתתפו ראש עיריית קריית שמונה אביחי שטרן, ראש מועצת מטולה דוד אזולאי, ראש המועצה האזורית הגליל העליון אסף לנגלבן וראש מועצת מבואות החרמון בני בן-מובחר.
ראשי הרשויות תקפו את משרדי הממשלה על מה שכינו "גרירת רגליים" והתנהלות פוליטית שמונעת טיפול אמיתי באזור. "ממשלת ישראל לא משקמת את הצפון, נקודה", אמר אזולאי, והזהיר כי במידה שלא יתקבלו החלטות מעשיות, הרשויות צפויות לעבור "לשלבים מיליטנטיים יותר".
שטרן הצהיר כי הגיע הזמן לשנות גישה ולפעול לשיקום כולל של העיר. "המלחמה והפינוי לימדו אותנו שאפשר וחייבים אחרת. קריית שמונה מפסיקה לחכות ומתחילה לדרוש", אמר. לדבריו, ראשי הרשויות מאוחדים בדרישה אחת - קידום "חוק קריית שמונה" והבטחת תוכנית מקיפה לשיקום העיר.