ועדת השחרורים אישרה היום (חמישי) את שחרורה של פאינה קירשנבאום. הנשיא יצחק הרצוג התיר בנובמבר האחרון לחברת הכנסת לשעבר ממפלגת ישראל ביתנו להגיש בקשה מוקדמת לשחרורה. לפני אישורו של הרצוג, יכלה להגיש בקשה לשחרור רק בחודש דצמבר 2026.
קירשנבאום, סגנית שר הפנים לשעבר, נכנסה בדצמבר 2021 לבית הסוהר נווה תרצה. קירשנבאום נשפטה לריצוי עשר שנות מאסר לאחר שהורשעה בקבלת שוחד, הפרת אמונים, הלבנת הון ועבירות מס.
קירשנבאום הורשעה בחודש מרץ האחרון בקבלת שוחד בהיקף של שני מיליון שקלים, הפרת אמונים, הלבנת הון ועבירות מס במסגרת פרשת השחיתות במפלגת "ישראל ביתנו". רמי כהן, מנכ"ל משרד החקלאות לשעבר הורשע אף הוא במסגרת הפרשה ונידון לריצוי 30 חודשי מאסר, כמחצית מהעונש שביקשה הפרקליטות.
עונשה של קירשנבאום
על קירשנבאום הוטלו בנוסף 12 חודשי מאסר על תנאי ו-900 אלף שקלים קנס, ועל כהן נגזרו בנוסף גם מאסרים על תנאי ו-180 אלף שקלים קנס. מדובר באחד ההישגים הגדולים של הפרקליטות אשר הצליחה לנהל את התיק ביעילות ולהוביל להרשעה גורפת ולענישה מרתיעה.
"הנאשמים פעלו בדפוס פעולה מושחת", אמר השופט ירון לוי בהקראת הכרעת הדין. "הנאשמת ניצלה את כוחה השלטוני כממונה על חלוקת הכספים הקואליציוניים של ישראל ביתנו. הנאשם ניצל את קשריו במפלגה ובמיוחד עם הנאשמת, כדי להשיג הון אישי".
השתלשלות הפרשה
חקירת פרשת השחיתות במפלגת ישראל ביתנו החלה ב-2014, ובמסגרתה נחקרו 103 חשודים. בשנים שלאחר מכן הוגשו כתבי אישום נגד 19 נאשמים, מתוכם 17 הורשעו, כמעט כולם במסגרת עסקאות טיעון.
לפי כתב האישום נגד קירשנבאום, החל משנת 2006 ועד לפתיחת החקירה הגלויה בדצמבר 2014, היא פעלה באופן שיטתי ומתוכנן כדי לבצע שורת עבירות. היא מואשמת כי במקרים רבים ניצלה את תפקידיה כעובדת ציבור ואת מעמדה, ובמיוחד את שליטתה על תקציבי מדינה - הכספים הקואליציוניים - כדי לדרוש שוחד ולקחת שוחד ממוסדות ציבוריים, מעמותות ומגורמים פרטיים. זאת, תמורת טובות הנאה עבורה, עבור בני משפחתה, עבור ישראל ביתנו ועבור מקורבים, אליה או למפלגה.
במקרים אחרים, לפי כתב האישום, שיטת השוחד הייתה מורכבת יותר - במשך השנים פנו אל קירשנבאום גופים שונים שביקשו ממנה לפעול לתקצובם, ובכלל זאת המועצה האזורית שומרון, המועצה האזורית מגילות, עמותת עזרא העולמית, עמותת איילים וגורמים פרטיים שקידמו פעילות ציבורית. בתמורה, נטען, דרשה קירשנבאום נתח משמעותי מהתקציבים שיועברו.