כוחות הביטחון באיראן התעמתו היום (שלישי) עם מפגינים בבזאר בטהראן, ביום התשיעי של המחאות - שהחלו שם בעקבות צניחת ערך המטבע והאינפלציה הגואה. תיעודים שפורסמו ברשתות החברתיות הראו אנשי ביטחון מפזרים את המפגינים, שחלקם צעקו "מוות לדיקטטור" עם גז מדמיע.
לפי ארגוני זכויות אדם, לפחות 25 בני אדם נהרגו מאז תחילת ההפגנות. אף שהן קטנות בהיקפן מגל המחאות המשמעותי הקודם, שפרץ בסוף 2022, הן התרחבו במהירות ממחאה כלכלית לקריאות זעם נגד המשטר עצמו. כל זאת בעת ששלטון האייתוללות נמצא בעמדה החלשה ביותר שלו מאז המהפכה האסלאמית ב-1979 בעקבות התקיפות של ישראל וארצות הברית ביוני.
נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ איים ביום שישי לבוא לעזרת המפגינים באיראן אם כוחות הביטחון יירו בהם. בתגובה, המנהיג העליון, עלי חמינאי, נשבע שלא "ייכנע לאויב".
ארגון הזכויות האיראני-כורדי הנגאו העמיד את מניין ההרוגים על 25, בהם ארבעה נערים מתחת לגיל 18, וציין כי יותר מאלף בני אדם נעצרו. רשת פעילי זכויות האדם, ארגון שבסיסו בארצות הברית, מסרה כי לפחות 29 בני אדם נהרגו, בהם שני אנשי אכיפת חוק, וכי בוצעו 1,203 מעצרים - נכון לאתמול. לדבריה, המחאות התרחשו עד כה ב־27 מתוך 31 מחוזות במדינה והתרחבו גם לערים קטנות.
הרשויות באיראן לא פרסמו מניין הרוגים מקרב המפגינים, אך מסרו כי לפחות שני אנשי כוחות הביטחון נהרגו ויותר מתריסר נפצעו במהומות.
"תוך הבחנה בין מפגינים לפורעים, כוחות האכיפה פעלו בנחישות נגד הפורעים באמצעות מעצרם במקום או בהמשך, לאחר זיהוי בידי יחידות מודיעין", אמר היום מפקד משטרת איראן, אחמדרזא ראדאן. "אני מתחייב שנפעל נגד אחרון הפורעים הללו. עדיין יש זמן לאלה שהוטעו בידי גורמי חוץ להזדהות ולשאוב השראה מגדולתה של הרפובליקה האסלאמית".
הרשויות הכירו בקשיים הכלכליים שחווים האזרחים, אך האשימו רשתות הקשורות למעצמות זרות ב"דחיפת מחאות כלכליות לעבר כאוס ואי-סדר", בעוד ראש מערכת המשפט התחייב שלא לגלות רחמים כלפי "פורעים".
הנשיא מסעוד פזשכיאן קרא לדיאלוג והבטיח רפורמות לייצוב המערכת המוניטרית והבנקאית ולהגנה על כוח הקנייה.
הממשלה הודיעה על רפורמה בסבסוד, שבמסגרתה יבוטלו שערי החליפין המועדפים ליבואנים ויוחלפו בהעברות ישירות לאזרחים, במטרה לחזק את יכולתם לרכוש מוצרי יסוד. המהלך ייכנס לתוקף ב-10 בינואר.
נגיד הבנק המרכזי הוחלף גם הוא ב־29 בדצמבר, אך היום נחלש הריאל עוד יותר והגיע לשער של 1,489,500 לדולר - ירידה של כ־4% מאז תחילת המחאות.