משטרת ישראל פתחה השבוע מרחב משטרתי חדש במחוז הדרומי - מרחב "רותם", ופתחה את פעילותו במבצע רחב היקף תחת הכותרת "מכת פתיחה בדרום". במהלך הפעילות בוצעה אכיפה כלכלית משמעותית בהיקף מוערך של כ-4 מיליון שקל, לצד תפיסות נשק, סמים, רימונים ומעצר עשרות חשודים ושוהים בלתי חוקיים.
על פי המשטרה, מרחב "רותם" נועד לחזק את הביטחון והמשילות בדרום באמצעות מענה ממוקד לפשיעה חמורה, ופוצל ממרחב נגב, וכולל כעת את תחנות ערד, דימונה, ערוער, העיירות, שגב שלום ויחידה מרכזית מרחבית ייעודית.
בפעילות הראשונה השתתפו שוטרי מרחב "רותם" יחד עם כלל יחידות המחוז הדרומי, לוחמי מג"ב, סיירת יואב, סה"ר וגופים אזרחיים נוספים. במסגרת האכיפה הכלכלית בוצעו עיקולים, תפיסות וגביית חובות בהיקף של מיליוני שקלים, בין היתר באמצעות רשות המיסים, הביטוח הלאומי וההוצאה לפועל. בנוסף עוקלו 12 כלי רכב ושני כלי צמ"ה, ונתגלו ליקויים חמורים בהתנהלות כספית של בתי עסק.
במקביל בוצעה אכיפה ממוקדת נגד תשתיות עברייניות, במהלכה נתפסו שישה אקדחים, שלושה רובי M-16, נשק מסוג AUG וחמישה רימונים. בנוסף, נעצרו 46 שוהים בלתי חוקיים והוגשו נגדם כתבי אישום, ונעצרו 19 דרושי חקירה נוספים. עוד נתפסו בפעילות - סמים מסוג אקסטזי, קוקאין, מריחואנה וחשיש לצד כ-33 אלף שקל במזומן.
גם תחום התנועה עמד במוקד הפעילות עם 136 דו"חות נרשמו, שני נהגים שנעצרו בגין נהיגה בפסילה ובשכרות, ונהג נוסף שנעצר לאחר שנמצא עם רמת אלכוהול חריגה במיוחד של 1,210 מ"ג.
במשטרה מבהירים כי הקמת מרחב "רותם" היא מהלך אסטרטגי ארוך טווח, וכי הפעילות המבצעית תימשך ככל שיידרש, תוך שילוב יכולות מודיעיניות, חקירתיות ואכיפה כלכלית - במטרה לפגוע בליבת הפשיעה ולחזק את ביטחונם של תושבי הדרום.