בכירים אמריקאים לשעבר התייחסו לאיתותים החריפים שמגיעים מהבית הלבן כלפי טהרן. אליוט אברמס, לשעבר השליח המיוחד של ארה"ב לאיראן, אמר כי דברי הנשיא טראמפ בפסגה אינם מקריים. "יש משמעות לכך שהנשיא חזר והבהיר שלא רק שיאשר תקיפה ישראלית באיראן אם יהיה בכך צורך - אלא שארצות הברית עשויה להצטרף לכך שוב", אמר אברמס.
השליח המיוחד לשעבר התייחס גם למחאות האחרונות באיראן ולטון המשתנה של המשטר. "התגובה של המשטר האיראני מראה שזהו משטר חלש יותר משהיה לפני שישראל וארצות הברית תקפו את מתקני הגרעין", טען אברמס. לדבריו, עכשיו באיראן נאלצים לומר שהם אכן מעוניינים לנהל משא ומתן - כשזהו שינוי טון משמעותי מאוד, שמעיד על פחד מצד המשטר שהמחאות ימשיכו ויתפשטו. "הם מודעים לכך שכמעט ואין להם תמיכה בקרב העם האיראני", הדגיש.
תקיפה נוספת באופק?
גם בוושינגטון עצמה מזהים שינוי עומק. ג'ון האנה, לשעבר היועץ לביטחון לאומי של סגן נשיא ארה"ב, אמר כי טראמפ מאמץ בפועל את העמדה הישראלית. "הנשיא למעשה מאשרר את העמדה של ישראל שלפיה טריגר אפשרי לפעולה צבאית מחודשת נגד המשטר האיראני - בוודאי מצד ישראל ואולי גם בשותפות אמריקאית - אינו רק שיקום תוכנית הגרעין, אלא גם נושא הטילים הבליסטיים, שנתפס כאיום קיומי ממשי על ישראל, על האזור כולו, על חלקים מאירופה ובהמשך אף על ארצות הברית", הסביר היועץ לשעבר.
האנה התייחס גם לאפשרות שמהלך צבאי מלא נגד חמאס לא יושלם, והזהיר מתרחיש ביניים בעייתי. לדבריו, אם לא יתקבלו החלטות לכפות פירוז מלא של חמאס, ייתכן שיתבסס סטטוס-קוו חדש לאורך מה שמכונה הקו הצהוב. "ישראל עשויה ליצור שם אזור חיץ, שיישלט בידי ממשל טכנוקרטי וכוח ייצוב בינלאומי, תוך הבטחה לחופש פעולה ישראלי במקרה הצורך. אבל זה עלול להפוך לגורם מסבך בדרך למיגור מוחלט של חמאס. הקו הצהוב עלול להפוך לסטטוס-קוו קבוע, שיחלק את השטח הפלסטיני ויפצל את חמאס לשני חלקים - מעין מצב של מזרח ומערב ברלין", הסביר.