ברוכים הבאים לשנת 2026 שהחלה הלילה. בזמן שחלקנו ישנו וחלקנו חגגנו בחצות, השקנו כוסות ונישקנו זרים, עשינו את זה מתוך הרגל מובן מאליו שהשנה האזרחית מתחלפת ב-1 בינואר. אבל אם עוצרים רגע לחשוב על זה - זה די מטופש. ינואר הוא אמצע החורף (בחצי הכדור הצפוני), הטבע ישן, ואין שום סימן להתחלה חדשה. מבחינה הגיונית, השנה הייתה אמורה להתחיל באביב, כשהכול פורח.
אז זהו, שפעם זה באמת היה ככה. הסיבה שהזזנו את חגיגות השנה החדשה לחורף היא לא אסטרונומית ולא דתית, אלא תוצאה של בירוקרטיה צבאית ומהלך פוליטי ערמומי מלפני יותר מ-2,000 שנה.
התעלומה של ספטמבר ואוקטובר
-כדי להבין את הבלגן, צריך להסתכל על השמות של החודשים הלועזיים. דוברי שפות לטיניות (וגם אנגלית) שמים לב למשהו מוזר: המילה ספטמבר מגיעה מהמילה "שבע" (Septem), אבל זהו בכלל החודש התשיעי. אוקטובר מגיע מהמילה "שמונה" (Octo - כמו תמנון, אוקטופוס), אבל הוא החודש העשירי. נובמבר (תשע) הוא החודש ה-11, ודצמבר (עשר) הוא ה-12.
הסיבה פשוטה: בלוח השנה הרומי המקורי היו רק 10 חודשים. השנה התחילה במרץ (האביב) והסתיימה בדצמבר. ומה קרה בחורף? כלום. הרומאים פשוט לא ספרו את הימים שבין דצמבר למרץ. מבחינתם, זו הייתה תקופה "מתה" של כ-60 יום שבה אין חקלאות, אז אין טעם להכניס אותה ללוח השנה. פשוט חיכו שהחורף יעבור.
פרופ' חנה פריי מסבירה על הקומבינה הספרדית
@therestisscience So we should really be starting our New Year's Resolutions in March not January ? #tris #science #chronometry #romans #newyear ♬ original sound - The Rest Is Science
אז איך הגענו ל-1 בינואר? לפי המתמטיקאית פרופ' חנה פריי, שהתארחה בפודקאסט "The Rest is Science", השינוי קרה בשנת 153 לפני הספירה בגלל אירוע נקודתי: מלחמה בספרד. באותה שנה פרץ מרד בספרד, והאימפריה הרומית הייתה צריכה לשלוח לשם דחוף שני "קונסולים" (מפקדי צבא עליונים) כדי לעשות סדר. הבעיה? החוק הרומי קבע שקונסולים חדשים נכנסים לתפקיד רק ב"תחילת השנה החדשה".
באותה תקופה, "ראש השנה" היה ב-1 במרץ. הרומאים הבינו שאם יחכו עד מרץ כדי למנות את המפקדים ולשלוח אותם לספרד, הם יבזבזו חודשים יקרים והמרד יתפשט. הם היו תקועים בפלונטר בירוקרטי. הפתרון היה רומאי קלאסי: במקום לשנות את החוק, הם שינו את הזמן. הם החליטו להזיז את "תחילת השנה" חודשיים אחורה, ל-1 בינואר, כדי שיוכלו למנות את הקונסולים מיד ולשלוח אותם לקרב.
עוד בנושא
"אנחנו לא ב-2025, אנחנו ב-1726": ככה 300 שנות היסטוריה "נגנבו"
גלילה באייפון חושפת: אנשים הלכו לישון ב-4 באוקטובר והתעוררו אחרי 10 ימים
ומה עם יוליוס קיסר?
מאז אותו תרגיל פוליטי, ה-1 בינואר נשאר איתנו כתאריך שפותח את השנה. אגב, טעות נפוצה היא לחשוב שיוליוס קיסר ויורשו אוגוסטוס "דחפו" את החודשים יולי ואוגוסט ללוח ובכך שיבשו את הספירה. האמת היא שהחודשים האלו כבר היו קיימים (בשמות "קווינטיליס" ו"סקסטיליס" - החמישי והשישי), ופשוט שינו להם את השם כדי לעשות כבוד לקיסרים. הם לא הוסיפו ימים, רק מיתגו מחדש.
אז כשאתם מתאוששים היום מהחגיגות, תזכרו: הסיבה היחידה שאנחנו מתחילים שנה חדשה היום היא שקבוצה של פוליטיקאים רומאים הייתה לחוצה לשלוח חיילים לדכא מרידה בספרד.
שתהיה 2026 מוצלחת!