סבב המינויים של ראש העיר הנבחר של ניו יורק, זוהראן ממדאני, מוסיף לעורר הדים וביקורת חריפה. זאת לאחר שהתברר כי בין חברי ועדת ההשבעה שלו נמנה גם פעיל פוליטי שבעבר שיבח בפומבי קריעת תמונות של חטופים ישראלים.
על פי דיווח בניו יורק פוסט, חבר ועדת ההשבעה, אלווארו לופז, פעיל בכיר בתנועת Democratic Socialists of America (DSA), הגיב בנובמבר 2023 לפוסט שעסק בשתי נשים שנתפסו קורעות כרזות עם תמונות חטופים ישראלים בשכונת אפר ווסט סייד במנהטן. "All I see are heroes" ("כל מה שאני רואה זה גיבורות"), כתב לופז. זאת לאחר שאחת מהנשים קיללה עובר אורח שמחה נגד המעשה וצעקה לעברו: "לעזאזל אתה, לעזאזל ישראל".
לסערה הזו קדמה פרשה נוספת לפני ימים בודדים שעוררה ביקורת רחבה, עם מינויה של יוטיוברית הילדים הפופולרית Ms. Rachel (רייצ'ל גריפין אקורזו) לוועדת ההשבעה. באפריל האחרון האשימה קבוצת המעקב StopAntisemitism את היוצרת בהפצת מסרים הנתפסים כפרו חמאס ובהתעלמות ממצוקתם של ילדים ישראלים שנפגעו מהמלחמה בעזה.
את סבב השערוריות והמקרים הללו פתחה התפטרותה של קתרין אלמונטה דה קוסטה, שמונתה לתפקיד בכיר במערך המינויים של ממדאני ונחשבה לדמות מרכזית בצוות הנכנס, זאת, לאחר שפורסמו מחדש פוסטים שכתבה ברשתות החברתיות בשנים 2011-2012, וכללו מוטיבים אנטישמיים.
לשכתו של ממדאני מסרה כי הפרסומים הישנים הופצו מחדש בימים האחרונים על ידי הליגה נגד השמצה (ADL). דה קוסטה עצמה הביעה "חרטה עמוקה" על הדברים, אך פרשה בשבוע שעבר, ימים ספורים לאחר מינוייה.
הליגה נגד השמצה פרסמה לפני מספר ימים דו"ח חריף. על פי הדו"ח, כ-20% מחברי צוותי המעבר של ראש עיריית ניו יורק הנבחר, זוהראן ממדאני, מחזיקים בקשרים או בזיקה לארגונים אנטי ציוניים קיצוניים, חלקם, לפי הדו"ח, "מקדמים טרור ומטרידים יהודים באופן פומבי".
על פי ממצאי הדו"ח, כ-80 מתוך כ-400 אנשי מקצוע ופעילים שמונו ל-17 צוותי המעבר של ממדאני תועדו בעבר בהתבטאויות אנטי ישראליות או אנטי ציוניות, בהמעטת חומרת מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר, או במעורבות באוהלי המחאה האנטי ישראליים שהוקמו בקמפוסים בניו יורק באביב האחרון.