סבב המינויים של ראש העיר הנבחר של ניו יורק, זוהראן ממדאני, ממשיך לעורר מהומה, ימים ספורים לאחר שהציג את הרכב ועדת ההשבעה שלו. המינוי האחרון שמעורר תגובות חריפות במיוחד הוא צירופה של יוטיוברית הילדים הפופולרית מיס רייצ'ל, רייצ'ל גריפין אקורזו, לצוות המייעץ לאירועי ההשבעה.
ממדאני, שצפוי להיכנס לתפקידו בעוד שבוע בדיוק, ב-1 בינואר 2026, הציג את הוועדה כחלק מההכנות לאירועי השבעה חגיגיים, ובהם מסיבת רחוב רחבת היקף. לדבריו, מדובר ב"צוות יצירתי ומנוסה שיסייע לבנות השבעה שהיא באמת של ניו־יורקרים ולמען ניו־יורקרים".
אלא שדווקא מינויּה של מיס רייצ'ל שלה מיליוני עוקבים בקרב ילדים והורים ברחבי ארצות הברית, נתפס בעיני מבקריו כהמשך לקו מינויים שמעמיק את הקרע בין לשכת ראש העיר הנבחר לבין חלקים מהקהילה היהודית בעיר. גורמים בקהילה טוענים כי ממדאני מתעלם פעם נוספת מחששות שהועלו בחודשים האחרונים סביב גילויי אנטי-ישראליות ואי רגישות כלפי יהודים.
הרקע למחלוקת מגיע למעשה באפריל האחרון, אז טענה קבוצת המעקב StopAntisemitism כי מיס רייצ'ל פרסמה תכנים ומסרים הנתפסים בעיניה כפרו חמאס, תוך התעלמות ממצבם של ילדים ישראלים שנפגעו מהמלחמה בעזה. הארגון אף פנה לשרת המשפטים האמריקנית פאם בונדי, בדרישה לבחון האם מדובר בהפצת תעמולה אנטי ישראלית לקהל של מיליוני ילדים והורים.
לדברי מנהלת הארגון בשיחה הניו יורק פוסט, ליאורה רז, מיס רייצ'ל "מהדהדת באופן עקבי דיסאינפורמציה שמקורה בחמאס", וטענה כי תכניה חוצים קו אדום עבור יוצרת שפונה לקהל צעיר במיוחד. מנגד, היוטיוברית דחתה את ההאשמות והבהירה: "אכפת לי עמוקות מכל הילדים - ילדים פלסטינים, ילדים ישראלים וילדים בארצות הברית".
לצד מיס רייצ'ל כוללת ועדת ההשבעה שורה של אנשי תרבות ואמנים, בהם גם השחקנית והפעילה החברתית כוכבת סקס והעיר הגדול סינת'יה ניקסון וכן שחקנים, סופרים ומשפיעני רשת מוכרים. ואולם, מבקריו של ממדאני טוענים כי הרצף הזה של מינויים - הנתפס בעיניהם כחד-צדדי ברמה הפוליטית - ממשיך לעורר תחושת ניכור בקרב קהילות מרכזיות בעיר, ובראשן הקהילה היהודית.
נכון לעכשיו, בלשכת ראש העיר הנבחר לא התייחסו ישירות לביקורת, אך הסערה סביב ועדת ההשבעה מסמנת כי כבר בטרם כניסתו הרשמית לתפקיד, ממדאני ניצב בפני מחלוקות ציבוריות שעלולות ללוות את כהונתו מראשיתה.