ישראל הפכה היום (שישי) למדינה הראשונה בעולם שהכירה בסומלילנד כמדינה ריבונית, במהלך שלו עשויות להיות השלכות אסטרטגיות על אזור קרן אפריקה האסטרטגי כולו. עבור סומלילנד, זאת פריצת דרך דיפלומטית אחרי 34 שנים מאז הכרזת עצמאותה מסומליה, שגינתה במהירות את ההכרזה הישראלית יחד עם בעלות בריתה מצרים וטורקיה.
סומלילנד שולטת בקצה הצפון־מערבי של סומליה, שם היא מתפקדת כמדינה בפועל, וגובלת בג'יבוטי מצפון־מערב ובאתיופיה ממערב ומדרום. היא שוכנת לחופי הים האדום, שמעבר לו נמצאת תימן - מה שמקנה לה חשיבות רבה עבור ישראל, לאור שליטת החות'ים הנתמכים בידי איראן על חלקים נרחבים מהמדינה.
ההיבט הביטחוני ביחסים עלה גם מההודעה הרשמית של לשכת ראש הממשלה, שהזכירה את מעורבותו הישירה של ראש המוסד דדי ברנע בשיחות. לפי דיווחים שונים בחודשים האחרונים, סומלילנד הוזכרה כיעד שאליו "יהגרו מרצון" תושבי רצועת עזה, אף שהיא הכחישה זאת מאז.
בניסיון לגייס גם את תמיכת ארצות הברית - שתהיה קריטית עבור הצלחת המהלך הזקוק לאישור מועצת הביטחון של האו"ם - הודיעו ישראל וסומלילנד שכינון היחסים ביניהן נעשה "ברוח" הסכמי אברהם. מלבד ישראל, רק לטייוואן יש יחסים רשמיים עמה, אך היא אינה מדינה מוכרת בעצמה.
על פי דיווחים, משלחת אמריקנית הגיעה היום לטריטוריה. לפני כמה חודשים דווח בוול סטריט ג'ורנל שסומלילנד הציעה לממשל טראמפ להקים בסיס צבאי בשטחה בתמורה להכרה בעצמאותה.
סומלילנד נהנית מיחסים קרובים גם עם איחוד האמירויות הערביות, שלה בסיס צבאי בעיר ברברה, הכולל נמל צבאי ומסלול טיסה למטוסי קרב ומטוסי תובלה. לפי ההערכות, הבסיס הוא מרכיב מרכזי במערכה של האמירויות נגד החות'ים בתימן, שהם היא תומכת בכוחות בדלניים אחרים, שלאחרונה השתלטו על חלקים בדרום המדינה.
מדינה נוספת שלה יש אינטרסים רבים בסומלילנד היא אתיופיה, שחתמה מוקדם יותר השנה על מזכר הבנות שאמור היה לאפשר לה גישה לים האדום אך הוא הוקפא בלחץ המדינות השכנות.
"זה עניין של זמן. לא אם, אלא מתי ומי יוביל את ההכרה בסומלילנד", אמר נשיא סומלילנד בריאיון לעיתון הגרדיאן מוקדם יותר השנה.
לפי דיווחים, הממשל האמריקני חלוק בשאלת ההכרה בסומלילנד, יש החוששים כי מהלך כזה עלול לסכן את שיתוף הפעולה הצבאי עם סומליה. לארצות הברית כוחות פרוסים שם, והיא תומכת בכוחות הסומליים במאבקם נגד ארגון הטרור א-שבאב הקשור לאל-קאעדה.
מנגד, היא נתפסת כמשקל נגד להתבססות בסין בשכנתה ג'יבוטי, שהצטרפה אף היא לגינויים להכרה הישראלית בסומלילנד. באוגוסט כתב הסנאטור הרפובליקני טד קרוז מכתב לטראמפ ובו ביקש ממנו להכיר בסומלילנד. קרוז אמר כי סומלילנד היא בעלת ברית של ישראל וכי הביעה תמיכה בהסכמי אברהם.
אוכלוסיית סומלילנד מונה מעט יותר מ-6.2 מיליון בני אדם. למדינה הבדלנית מערכת דמוקרטית שבה התרחשו חילופי שלטון בדרכי שלום, אף שארגון זכויות האדם האמריקני Freedom House ציין בשנים האחרונות "שחיקה בזכויות הפוליטיות ובמרחב האזרחי", לרבות דיכוי עיתונאים ואנשי אופוזיציה בידי הרשויות.