הברית האסטרטגית בין ירושלים לבאקו עולה מדרגה: דיווחים בכלי תקשורת באזרבייג'ן ובבלוגים ביטחוניים בעולם חושפים ביקור רשמי ונדיר של משלחת בכירה ממשרד הביטחון הישראלי במדינה, הגובלת באיראן. לפי הדיווחים, בראש המשלחת עמד תת-אלוף (מיל') ד"ר דניאל גולד, ראש מפא"ת (המינהל למחקר ופיתוח אמצעי לחימה).
הביקור, שלא דווח באופן רשמי בישראל, מתרחש בעיתוי רגיש במיוחד בזירה הצפונית של איראן - אזור הים הכספי. רק לאחרונה, ב-8 בנובמבר, הציג צבא אזרבייג'ן לראווה במסגרת "מצעד הניצחון" את הרכש האסטרטגי החדש שלו: טילי ה-Ice Breaker (הגרסה האווירית של ה-Sea Breaker) מתוצרת חברת רפאל הישראלית.
לא רק רכש: קרב על 800 מיליון דולר
הגעתו של ד"ר גולד לבאקו, דמות המפתח מאחורי הטכנולוגיות המתקדמות ביותר של ישראל, מרמזת כי הדיונים בין הצדדים חורגים מרכש רגיל ועוסקים ברובד העמוק של פיתוח נשק משותף וסיוע בעסקאות אסטרטגיות חדשות.
על פי הערכות, אחד הנושאים המרכזיים שעל הפרק הוא מכרז הענק לאספקת לוויין תקשורת צבאי מתקדם לאזרבייג'ן. התעשייה האווירית של ישראל מתמודדת במכרז זה, שמחירו עשוי להגיע לכ-800 מיליון דולר, וביקור בדרג כזה עשוי לאותת על התמיכה הטכנולוגית שישראל מעמידה לטובת העסקה.
שובר שוויון בים הכספי
חשיפת הטילים במצעד לציון הניצחון בחבל קרבאך, כשהם נישאים על גבי משאיות צבאיות, הפתיעה מומחים במערב. עד כה נשמרה העסקה תחת פרופיל נמוך, אך החשיפה הפומבית מאותתת על שינוי במאזן ההרתעה מול הצי האיראני והרוסי באזור.
ה-Sea Breaker מוגדר על ידי מומחים כ"שובר שוויון". מדובר בטיל אוטונומי דור-5, בעל יכולת פגיעה מדויקת בטווח של עד 300 ק"מ. הטיל תוכנן במיוחד להתמודד עם אתגרים בזירות רוויות מערכות לוחמה אלקטרונית (ל"א) - תחום שבו רוסיה ואיראן נחשבות למתקדמות. המערכת מסוגלת לפעול גם ללא GPS, לטוס בגובה נמוך ("מלחך ים") ולזהות באופן עצמאי מטרות אמת תוך התעלמות מהטעיות.
לפי ניתוח שפורסם באתר הביטחוני Army Recognition, ההחלטה של באקו להציג את הטיל בפומבי היא "איתות מודע שנועד להקשות על היריב לתכנן את צעדיו בים הכספי". ראש קרב במשקל 113 ק"ג, המותקן בטיל, מסוגל לנטרל פריגטה או ספינת מלחמה בפגיעה בודדת.
הטכנולוגיה שריתקה גם את האמריקנים
מוקדם יותר השנה דווח כי הטכנולוגיה העומדת בבסיס ה-Sea Breaker נבחרה גם על ידי גורמים בארה"ב, ותיוצר בגרסה אמריקאית תחת השם Bullseye. העובדה שאזרבייג'ן כבר מחזיקה במערכת מבצעית, מעידה על עומק האמון והקשרים בין המדינות. בישראל, כאמור, לא התייחסו רשמית לביקור או לפרטי עסקאות הנשק.