קבוצת קציני צבא הודיעה כי תפסה את השלטון בגינאה־ביסאו, הידועה בהיסטוריה של הפיכות - יום לפני מועד פרסום התוצאות המתוכנן של הבחירות לנשיאות, שהתנהלו במתח רב.
בהצהרה שנקראה בטלוויזיה הממלכתית על ידי הדובר דיניז אנ'צ'אמה, אמרו הקצינים כי הדיחו את הנשיא אומארו סיסוקו אמבאלו, השעו את התהליך האלקטורלי, סגרו את הגבולות והטילו עוצר.
זמן קצר לאחר מכן אמר אמבאלו לערוץ France 24: "הודחתי."
בהודעתם אמרו הקצינים כי הקימו את "הפיקוד הצבאי העליון להשבת הסדר", וכי הם ינהלו את המדינה שבמערב אפריקה עד להודעה חדשה. הקצינים לא ציינו אם אמבאלו נלקח למעצר, ומקום הימצאו לא היה ידוע.
זהו גל נוסף של חוסר יציבות בגינאה־ביסאו, מדינה קטנה לחופי האוקיינוס האטלנטי השוכנת בין סנגל לגינאה, הידועה כמרכז הברחת קוקאין לאירופה. לא ברור לצבא יש תמיכה מכלל הכוחות המזוינים המפולגים של גינאה־ביסאו, או אם הם שולטים במדינה כולה, שבה חיים כ־2 מיליון תושבים.
בהצהרת הצבא נאמר שההחלטה לתפוס את השלטון התקבלה בתגובה ל"תוכנית לערעור היציבות" שנרקחה על ידי "פוליטיקאים לאומיים מסוימים" ו"ברוני סמים ידועים מהארץ ומחו"ל", לצד ניסיון להשפיע על תוצאות הבחירות.
זמן קצר לפני הודעת הקצינים נשמעו יריות סמוך למטה ועדת הבחירות, ארמון הנשיאות ומשרד הפנים, אמרו עדים. הירי נמשך כשעה אך נראה כי פסק עד השעה 14:00 לפי שעון גריניץ', אמר כתב רויטרס.
"אנשים רצים לכל עבר," אמר נהג בביסאו שביקש להישאר בעילום שם, ותיאר סצנות של פאניקה.
לא דווח על נפגעים.
ועדת הבחירות הייתה אמורה לפרסם ביום חמישי את התוצאות הראשוניות של הבחירות שנערכו ביום ראשון, שבהן התמודד אמבאלו מול יריבו הבכיר, פרננדו דיאס. שני הצדדים טענו לניצחון בסיבוב הראשון של ההצבעה.
אמבאלו ביקש להפוך לנשיא הראשון זה שלושה עשורים שנבחר לשתי כהונות רצופות בגינאה־ביסאו. דוברו של אמבאלו, אנטוניו יאיה סיידי, אמר לרויטרס שאנשי חמוש בלתי מזוהים תקפו את ועדת הבחירות כדי למנוע את פרסום התוצאות. הוא אמר שהאנשים קשורים לדיאס, אך לא סיפק הוכחות. דובר מטעם דיאס לא הגיב.
ראש הממשלה לשעבר, דומינגוש סימואש פריירה, שהפסיד לאמבאלו בסיבוב השני השנוי במחלוקת ב־2019 ותמך בדיאס בבחירות אלו, אמר לרויטרס כי לדיאס אין קשר לתקרית.
דיאס היה בפגישה עם משקיפי הבחירות כאשר "חלק מהאנשים פרצו לחדר כדי להודיע כי נשמעות יריות במרכז העיר," אמר פריירה, שאמר כי נכח באותה פגישה. דיאס בטוח ונמצא בביסאו, הוסיף פריירה.
סחר הקוקאין משגשג
בין 1974, השנה שבה זכתה בעצמאות מפורטוגל, לבין 2020, אז נכנס אמבאלו לתפקיד, חוותה גינאה־ביסאו לפחות תשע הפיכות וניסיונות הפיכה.
אמבאלו אמר כי שרד שלושה ניסיונות הפיכה במהלך כהונתו. מבקריו האשימו אותו ביצירת משברים כדי להצדיק צעדי דיכוי.
ירי נשמע במשך שעות בבירה בדצמבר 2023 באירוע שהממשלה תיארה כניסיון הפיכה. אמבאלו הגיב בפירוק הפרלמנט, ומאז המדינה נטולת רשות מחוקקת מתפקדת.
ניסיון ההפיכה האחרון דווח בסוף אוקטובר, כאשר הרשויות הודיעו שקבוצת קצינים בכירים נעצרו בחשד שניסו להפיל את הממשלה.
תקופת ההכנות לבחירות של יום ראשון הייתה טעונה, כאשר האופוזיציה טענה שאמבאלו כבר חרג מתקופת כהונתו.
בימי אמבאלו נראה כי סחר הקוקאין פרח, ודוח של "היוזמה הגלובלית למאבק בפשיעה מאורגנת חוצת־לאומים" מאוגוסט תיאר אותו כרווחי מתמיד.
בספטמבר אשתקד הודיעה המשטרה המשפטית כי תפסה 2.63 טונות של קוקאין ממטוס שנחת בביסאו מוונצואלה.