עד לא מזמן, האמינו מדענים כי תופעת המגוון הנוירולוגי (Neurodiversity) - ההבדלים המבניים והכימיים במוח שגורמים להתנהגויות כמו הפרעת הספקטרום האוטיסטי (ASD) והפרעת קשב וריכוז (ADHD) - ייחודית לבני אדם. אך מחקר עכשווי מנפץ את ההנחה הזו: כלבים יכולים להיות על הספקטרום האוטיסטי, בדיוק כמו בעליהם.
ד"ר ז'קלין בויד, מדענית חיות מאוניברסיטת נוטינגהאם טרנט, מסבירה שכלבים וחיות נוספות (כמו חולדות ופרימטים) חולקים הבדלים מבניים וגנטיים במוח הדומים לאלו של בני אדם. כיום, וטרינרים מאגדים התנהגות כזו תחת המטריה הרחבה של "התנהגות כלבית בלתי מתפקדת" (Canine Dysfunctional Behaviour), אך מדענים מתחילים להתייחס ברצינות רבה יותר לרעיון שבעלי חיים חווים את העולם באופן שונה בגלל נוירו-מגוון בתפקוד המוח.
"יש כלבים הדומים מאוד לנוירו-טיפוסיים אנושיים, בעוד שאחרים עשויים להיות יותר נוירו-שונים, בדומה לאדם עם אוטיזם או ADHD," אומרת ד"ר בויד לדיילי מייל.
הוכחה מדעית: הגן המחבר
החוקרים מצאו עדויות גנטיות חזקות: לחלק מכלבי הביגל, למשל, יש מוטציה בגן בשם Shank3, גן שנקשר באופן מובהק לאוטיזם בבני אדם. מוטציה זו מלווה בקושי חברתי וברצון מופחת לקיים אינטראקציה.
יתרה מכך, אצל בני אדם, כשאנו נמצאים במצבים חברתיים, דפוסי הפעילות במוח ובגוף שלנו מסתנכרנים. מחקרים הראו כי כלבים עם תסמינים דמויי אוטיזם אינם מציגים את אותה רמת סנכרון נוירולוגי עם בני אדם כמו כלבים נוירו-טיפוסיים.
עוד על כלבים
האם הכלב שלכם אוהב אתכם? 10 סימנים מדעיים שיגלו לכם את האמת
מחקר חדש קבע: חייו של כלב עמוקים ומלאים משל האדם
9 סימנים שיעזרו לזהות מגוון נוירולוגי אצל כלבים
אף שקשה לבצע אבחון פורמלי ללא יכולת דיבור, ד"ר בויד מציינת כי ניתן לזהות בבירור נטיות התנהגותיות שהיו עומדות בקריטריונים לאבחון מגוון נוירולוגי בבני אדם. הסימנים הנפוצים ביותר מחולקים לשלוש קטגוריות:
1. פעולות חוזרות ונשנות (כפייתיות):
- רדיפה אחרי הזנב או הליכה קבועה ובלתי פוסקת במסלול קבוע.
- ליקוק כפייתי של כפות הרגליים עד לגרימת גירוי או נשירת שיער.
- התמקדות יתר (Hyperfocus) על אובייקט אחד, או סירוב להסיט ממנו את הקשב.
2. קשיים חברתיים ורגשיים:
- הימנעות מקשר עין או הגבלתו.
- קיפאון או נסיגה כאשר אנשים או כלבים אחרים מתקרבים אליו.
- חוסר עניין במשחק, במיוחד במשחקים הדורשים שיתוף פעולה הדדי.
3. רגישות חושית (Sensory):
- רגישות מוגזמת לרעשים - רעידות או בריחה חסרת שליטה מרעש יומיומי כמו שואב אבק או צפירת מכונית (במקום תגובת בהלה רגילה).
- רתיעה ממגע או מטיפוח, אפילו מצד אנשים מוכרים.
- אימפולסיביות קיצונית (חוסר שליטה בדחפים), בדומה לתסמיני ADHD, הקשורה למחסור בנוירוטרנסמיטרים (כגון סרוטונין ודופמין).
@dailymailau According to Dr Jacqueline Boyd, an animal scientist from Nottingham Trent University, pooches can be neurodiverse in just the same way as their owners. Currently, there is no formal diagnosis for autism or ADHD in dogs, and vets group this behaviour under the broad umbrella of 'Canine Dysfunctional Behaviour' (CDB). However, Dr Boyd says that scientists are now starting to give serious attention to the idea that animals might experience the world differently because of diversity in how their brains function. #dogs #sciencetok #news #australia #fyp ♬ Who Let The Dogs Out - Original - The Doggies
אז מה עושים?
אם אתם מזהים אצל הכלב שלכם סימנים המעידים על מגוון נוירולוגי, ההמלצה של המומחים היא לא להתעלם. בעלי כלבים צריכים להכיר בצרכים הספציפיים של הכלב ולנסות להתאים את סביבתו:
שגרה עקבית: שמירה על לו"ז קבוע להאכלה, טיולים ומשחק מפחיתה חרדה.
סביבה תומכת: מתן אזורי נסיגה שקטים, ושימוש בעזרים כמו אפודות הרגעה או ציוד להפחתת רעש.
טיפול מקצועי: מומלץ לפנות לבדיקה וטרינרית וכן לעבודה עם מאלף או מומחה התנהגות מוסמך.