נשיא ברזיל לשעבר, ז'איר בולסונארו, נלקח היום (שבת) למעצר על ידי המשטרה הפדרלית, שעות לפני עצרת תמיכה של תומכיו סמוך לביתו. המעצר מביא לסיומם חודשיים של מעצר בית בזמן שהוא מערער על הרשעתו בבית המשפט העליון על תכנון הפיכה.
שופט בית המשפט העליון אלכסנדר דה מוראס הורה על המעצר בהחלטה שהגיעה לידי רויטרס, כשהוא מציין את הסיכון שתומכיו של בולסונארו ליד ביתו ישבשו את יכולת המשטרה לפקח על תנאי מעצר הבית שלו. הוא ציין גם ראיות להתעסקות באזיק האלקטרוני של הנשיא לשעבר בלילה שקדם למעצר.
עורכי דינו של בולסונארו אישרו את המעצר, וטענו שמשמר התפילה המתוכנן הוא הסיבה המרכזית להחלטה. הם הוסיפו שהם מתכוונים להגיש "ערעור מתאים". נציג המשטרה הפדרלית מסר שבולסונארו עבר בדיקות קליטה למעצר בברזיליה בשעות הבוקר של יום שבת.
"המהומה שנגרמת עקב התאספות בלתי חוקית של תומכי הנידון עלולה מאוד לסכן את מעצר הבית ואת יתר הצעדים המקדמיים, ולאפשר את בריחתו האפשרית", כתב השופט בהחלטתו.
השופט הזכיר עדויות לכך שבולסונארו שקל בעבר לבקש מקלט בשגרירות ארגנטינה בברזיליה. הוא ציין בנוסף שאחד מבניו ובעלי ברית נוספים נמלטו מברזיל כדי להתחמק מהליכי בתי המשפט. ביום שני, תובא החלטתו של דה מוראאס לאישור בפני הרכב של שופטי בית המשפט העליון.
בהצהרה מטעם עורכי הדין נאמר כי המעצר גורם ל"מבוכה עמוקה", וכי מה שאמור היה להיות "עצרת תפילה" מוגנת על ידי החוקה הברזילאית במסגרת חופש הדת. "למרות הטענה ל'קיום ראיות חמורות ביותר לבריחה אפשרית', העובדה היא שהנשיא לשעבר נעצר בביתו, עם אזיק אלקטרוני ותחת פיקוח משטרתי", הוסיפו.
הנשיא לשעבר מהימין הקיצוני נידון בספטמבר ל-27 שנים ושלושה חודשים בכלא בגין תכנון הפיכה לאחר שהפסיד בבחירות 2022 למועמד השמאל והנשיא הנוכחי, לואיש אינסיו לולה דה סילבה. תומכיו של בולסונארו הסתערו על הקונגרס בינואר 2023 וניסו למנוע את העברת השלטון, בדומה למתקפה על גבעת הקפיטול בארצות הברית בינואר 2021. עם זאת, טרם הוצא צו מעצר סופי בתיק זה, שכן הליכי הערעור טרם מוצו.
בולסונארו הוחזק במעצר בית במשך יותר ממאה ימים בגין הפרת תנאים בתיק נפרד, שבו נטען כי ניסה לגייס מעורבות אמריקנית כדי לבלום את ההליך הפלילי נגדו.
נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, שהיה מיודד עם בולסונארו בתקופת כהונתם, כינה את התיק "ציד מכשפות". הוא אף הטיל סנקציות על דה מוראאס, שמפקח על התיק, וכן מכס בגובה 50% על יבוא מוצרים מסוימים מברזיל, אך הוא התחיל להסירם בהדרגה החודש.
במהלך מעצר הבית נאסר על בולסונארו להשתמש ברשתות החברתיות, אך הוא קיבל ביקורים מבעלי בריתו הפוליטיים. בנו, הסנאטור פלאביו בולסונארו, קרא ברשתות החברתיות לתומכים להתכנס מחוץ למתחם המעצר של אביו בברזיליה במוצאי שבת.
"אני מזמין אתכם לבוא ולהילחם איתנו", אמר בסרטון שפורסם ברשת. "בזכות הכוח שלכם - כוחו של העם - נילחם ונחלץ את ברזיל".
אם ערעוריו יידחו, צפויה ההגנה של בולסונארו לבקש שירצה את העונש - כמעט שלושה עשורים -במעצר בית, בהתבסס על כמה בעיות בריאותיות. הנשיא לשעבר, שנדקר בבטנו במהלך אירוע בחירות ב־2018, עבר מאז שורת אשפוזים וניתוחים הקשורים לפציעה.
בולסונארו גם נפסל בעבר מלהתמודד לתפקיד ציבורי עד 2030, לאחר שבית המשפט לבחירות בברזיל קבע כי ניצל לרעה את מעמדו במהלך מסע הבחירות שלו ב־2022.