נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הגביר היום (שישי) את הלחץ על אוקראינה כדי שזו תקבל את ההצעה לסיום המלחמה שגיבשה וושינגטון עם מוסקבה - ללא התייעצות עם קייב או מדינות אירופה, ואמר שהוא סבור שיום חמישי יהיה דד-ליין "הולם".
במקביל, נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי הסתייג מהתכנית האמריקנית, שבמסגרתה אוקראינה תצטרך לוותר על שטחים נרחבים לטובת רוסיה, לצמצם את צבאה ולזנוח את שאיפותיה לחבור לנאט"ו. הוא נזהר שלא לתקוף את הממשל האמריקני, אך הדגיש שהוא "לא יבגוד באינטרסים של ארצו".
זלנסקי שוחח בהמשך עם סגנו של טראמפ, ג'יי די ואנס, ואמר שאוקראינה תעבוד יחד עם ארצות הברית ואירופה, והשיחות ינוהלו בדרג של יועצים לביטחון לאומי כדי "לסלול את הדרך לשלום בר-קיימא באמת".
נשיא אוקראינה הדגיש ש"אוקראינה תמיד כיבדה ותמשיך לכבד את השאיפה" של טראמפ "לשים קץ לשפיכות הדמים, ואנחנו מתייחסים לכל הצעה ריאליסטית באופן חיובי".
במהלך היום, זלנסקי שוחח עם מנהיגי אירופה כדי לגבש עמדה אחידה אל מול ההצעה האמריקנית, הכוללת 28 סעיפים. בסוכנות הידיעות רויטרס דווח שאוקראינה, צרפת, גרמניה ובריטניה עובדות יחד על הצעה נגדית, ואחד מהם אמר שמדינות נוספות ביבשת צפויות להיות מעורבות בכך.
בנאום קודר לאומה שנשא מוקדם יותר היום מחוץ ללשכתו - מקום שמשמש אותו לרוב רק בנאומים מרכזיים - קרא זלנסקי לאזרחים לשמור על אחדות. הוא הבטיח שלעולם לא "יבגוד" באוקראינה.
"זה אחד הרגעים הקשים ביותר בהיסטוריה שלנו. עכשיו, אוקראינה עשויה לעמוד בפני בחירה קשה - לאבד את הכבוד או להסתכן באיבוד שותפה מרכזית", אמר זלנסקי. "אני אלחם 24/7 כדי שלפחות משתי נקודות התכנית לא תתעלם - הכבוד והחירות של האוקראינים".
לפי דיווח אחר ברויטרס, ארצות הברית אף איימה לעצור את שיתוף הפעולה המודיעני ואת אספקת הנשק לאוקראינה אם היא לא תסכים להצעתה.
הבית הלבן לא הגיב על הדיווח של רויטרס. עם זאת, בכיר אמריקני אמר מאוחר יותר כי זה לא מדויק לטעון שארצות הברית איימה למנוע שיתוף מודיעין.
זלנסקי נזהר שלא לדחות את התוכנית האמריקנית או לפגוע באמריקנים, אחרי הוויכוח הפומבי הסוער בינו לבין טראמפ בעת ביקורו הראשון בבית הלבן בפברואר.
"אנחנו מעריכים את המאמצים של ארצות הברית, הנשיא טראמפ וצוותו שמטרתם לסיים את המלחמה הזו. אנחנו עובדים על המסמך שהוכן על ידי הצד האמריקני. זו חייבת להיות תוכנית שמבטיחה שלום אמיתי ומכובד", אמר.
קייב דחתה בעבר חלקם מהתנאים המוצגים בהסכם ככניעה, וחתימה עליו במתכונתו הנוכחית עלולה לערער את היציבות בחברה האוקראינית.
"כולנו רוצים שהמלחמה הזו תסתיים, אך לאופן שבו היא מסתיימת יש חשיבות. לרוסיה אין שום זכות חוקית לדרוש ויתורים מהמדינה שעליה פלשה", אמרה שרת החוץ של האיחוד האירופי, קאיה קלאס. "זה רגע מסוכן מאוד לכולנו".
בכירים אמריקנים, שהגנו על התוכנית, אמרו כי היא נוסחה לאחר התייעצויות עם רוסטם אומירוב, מזכיר מועצת הביטחון וההגנה הלאומית של אוקראינה, מקורב לזלנסקי שכיהן כשר ההגנה עד יולי.
בכיר אמריקני טען שאומירוב "הסכים לרוב התוכנית, לאחר שביצע מספר תיקונים, והציג אותה בפני הנשיא זלנסקי", אך אומירוב הכחיש שהסכים לכל אחד מן התנאים ואמר כי מילא תפקיד טכני בלבד בארגון השיחות.
סגן נשיא ארה"ב ג'יי די ואנס התייחס לתוכנית של טראמפ לפתרון המלחמה בין רוסיה לאוקראינה וטען: "כל תכנית שלום בין אוקראינה לרוסיה חייבת לעצור את ההרג תוך שמירה על הריבונות האוקראינית, להיות מקובלת הן על רוסיה והן על אוקראינה, ולמקסם את הסיכוי שהמלחמה לא תתחדש".
הסגן הנשיא הוסיף והגן על התוכנית: "כל ביקורת על מתווה השלום שהממשל עובד עליו - או שאינה מבינה את המתווה, או שמציגה בצורה שגויה מציאות קריטית בשטח. ישנה פנטזיה שאם רק נוסיף עוד כסף, עוד נשק או עוד סנקציות, אזי שהניצחון מעבר לפינה. שלום לא ייבנה בידי דיפלומטים כושלים או פוליטיקאים שחיים בעולם דמיוני. הוא אולי ייבנה בידי אנשים חכמים שחיים בעולם האמיתי".