ארצות הברית גיבשה תכנית חדשה לסיום המלחמה בין רוסיה לאוקראינה, שבמסגרתה תידרש קייב לוויתורים כואבים - כך דיווחו כלי תקשורת, שציטטו גורמים המעורים בנושא.
בין השאר, קייב תידרש לסגת מאזורים במזרח אוקראינה שלא בשליטתה כעת תמורת ערבויות אירופיות ואמריקניות למניעת תוקפנות רוסית נוספת בעתיד, וכן לצמצם את היקף צבאה ולוותר על נשק ארוך טווח.
לא ברור מה רוסיה תידרש לתת בתמורה, אך במידה רבה התכנית הזו, שטרם אושרה רשמית על ידי הממשל האמריקנית, תואמת את הדרישות של הקרמלין לסיום הפלישה שבה החלה לפני כמעט ארבע שנים.
זו תהיה מכה קשה עבור אוקראינה והנשיא וולודימיר זלנסקי, שמתעקש שלא לוותר על שטחים שנכבשו בידי מוסקבה. כל זאת בזמן שרוסיה מגבירה את התקפותיה על תשתיות אנרגיה במדינה, לקראת החורף הקרב, ומתקדמת באיטיות אך בהדרגה בחזיתות השונות. רק אתמול נהרגו 25 איש בהתקפה רוסית על מבני מגורים במערב אוקראינה.
הבית הלבן סירב להגיב, אך שר החוץ מרקו רוביו אמר שוושינגטון "תמשיך לגבש רשימה של רעיונות פוטנציאליים לסיום המלחמה, על בסיס הערות משני הצדדים של העימות".
"ריסון מלחמה מורכבת ורצחנית כמו זו באוקראינה דורש חילופי דעות מקיפים, רציניים וריאליסטיים. והשגת שלום יציב תדרוש משני הצדדים להסכים לפשרות קשות אך הכרחיות", אמר רוביו.
בכיר אוקראיני אמר לסוכנות הידיעות רויטרס שקייב קיבלה "איתותים" לגבי סדרה של הצעות אמריקניות לסיום המלחמה, שוושינגטון דנה בהן עם רוסיה. לדבריו, לאוקראינה לא הייתה שום מעורבות בהכנת ההצעות.
זלנסקי, שנפגש אתמול בטורקיה עם הנשיא רג'פ טייפ ארדואן, צפוי לפגוש בכירי צבא אמריקניים בקייב היום.
בהודעה שפרסם אתמול בחשבון הטלגרם של, זלנסקי לא הזכיר את התכנית האמריקנית החדשה, אך קרא ל"מנהיגות אמריקנית יעילה" כדי לסייע את המלחמה.
"הדבר העיקרי להפסקת שפיכות הדמים ולהשגת שלום מתמשך הוא שנפעל בתיאום עם כל שותפינו, ושמנהיגותה של ארצות הברית תישאר יעילה, חזקה", כתב זלנסקי לאחר פגישתו עם ארדואן באנקרה. זלנסקי אמר שרק ארצות הברית והנשיא טראמפ "חזקים מספיק כדי שהמלחמה תסתיים סוף סוף".
הנשיא האוקראיני אמר גם שארדואן הציע פורמטים שונים לשיחות "ועבורנו חשוב שטורקיה מוכנה לספק את הפלטפורמה הנדרשת". השיחות הישירות האחרונות בין קייב למוסקבה התקיימו באיסטנבול ביולי, והסתיימו ללא הבנות פרט לחילופי שבויים בין הצדדים.