סכסוכי גירושים יכולים להיות אכזריים, אך נדיר מאוד שהם גולשים אל מחוץ לאטמוספירה. קצינת מודיעין לשעבר בחיל האוויר האמריקאי, סאמר וורדן (בת 50), הודתה השבוע באשמה על כך ששיקרה לרשויות החוק כשטענה שאשתה לשעבר, האסטרונאוטית הבכירה של נאס"א, ביצעה את "הפשע הראשון אי פעם בחלל".
על פי כתב האישום, וורדן שיקרה כשטענה כי האסטרונאוטית אנה מקליין פרצה באופן בלתי חוקי לחשבון הבנק שלה בינואר 2019, בזמן שמקליין שהתה במשימה בת שישה חודשים בתחנת החלל הבינלאומית (ISS). טענת השווא הזו הציתה חקירה נרחבת של נציבות הסחר הפדרלית (FTC) ומחלקת הפיקוח הכללי של נאס"א.
וורדן, קצינת מודיעין לשעבר המתגוררת בקנזס, הגישה את התלונה בזמן שהזוג היה בעיצומו של מאבק משפטי אכזרי על פרידה ומשמורת.
על פי הניו יורק טיימס, בחקירה התברר כי הטענה הייתה מופרכת: וורדן עצמה העניקה למקליין גישה לחשבונות המשותפים ולפרטי ההתחברות כבר בשנת 2015, ושתיהן השתמשו בחשבון עד ינואר 2019 - התקופה שבה וורדן שינתה את הסיסמאות. מקליין טענה כל הזמן כי היא ניגשה לחשבון כדי לנהל את הכספים המשותפים של הזוג, דבר שנעשה בידיעתה המלאה של וורדן.
האסטרונאוטית ממשיכה לטוס, הקצינה לשעבר תשלם ביוקר
הודאתה של וורדן באשמה שמה סוף לסכסוך המשפטי המר. כעת, קצינת המודיעין לשעבר עומדת בפני עונש מאסר של עד חמש שנים וקנס של עד 250,000 דולר בגין מסירת מידע כוזב לרשויות החוק. גזר דינה יינתן בפברואר הקרוב.
מנגד, האסטרונאוטית אנה מקליין, שטענה לחפותה לאורך כל הדרך, ממשיכה בקריירה המפוארת שלה. היא נבחרה לאסטרונאוטית ב-2013 וחזרה לתחנת החלל במרץ 2025 כמפקדת משימת SpaceX Crew-10 של נאס"א.