בריטניה הודיעה אתמול (שבת) מעמד הפליט יוכר מעתה כמעמד זמני, ותקופת ההמתנה למעמד של תושב קבע תגדל פי ארבעה ל-20 שנה. זאת, במסגרת הרפורמה המקיפה ביותר במדיניות כלפי מבקשי מקלט בעידן המודרני.
ממשלת הלייבור מקשיחה את מדיניות ההגירה שלה, במיוחד ביחס לחציית התעלה בסירות קטנות מצרפת, בניסיון לבלום את העלייה החדה בפופולריות של מפלגת הימין הקיצוני "רפורמה בבריטניה", שמובילה את סדר היום בתחום ההגירה.
הממשלה מסרה כי תשאב השראה מהגישה של דנמרק - מהקשוחות ביותר באירופה - אף שזו זכתה לביקורת נוקבת מצד ארגוני זכויות אדם.
במסגרת השינויים, שעליהם הודיע אתמול בערב משרד הפנים, החובה החוקית לספק תמיכה למקבלי מקלט מסוימים, כולל דיור וקצבאות שבועיות, תבוטל. המשרד, בראשות שאבאנה מחמוד, ציין כי הצעדים יחולו על מבקשי מקלט היכולים לעבוד אך בוחרים שלא לעשות זאת, וכן על מי שעברו על החוק. התמיכה, שממומנת על ידי הממשלה, תיתן עדיפות למי שתורמים לכלכלה ולקהילות המקומיות.
עוד נמסר כי ההגנה על פליטים תהיה "מעתה זמנית, תיבחן מחדש באופן קבוע ותבוטל" אם מדינת המוצא תוגדר בטוחה.
"המערכת שלנו נדיבה במיוחד בהשוואה למדינות אחרות באירופה, שבהן לאחר חמש שנים אתה בעצם מתיישב אוטומטית במדינה. אנחנו נשנה את זה", אמרה מחמוד בריאיון שהעניקה היום לרשת סקיי ניוז. היא הוסיפה כי תחת השינויים, מעמדו של פליט ייבחן מחדש כל שנתיים וחצי, במהלך "מסלול ארוך בהרבה להתיישבות קבע במדינה, שאורכו 20 שנה".
מחמוד ציינה כי תציג פרטים נוספים לגבי השינויים ביום שני, כולל הודעה בנוגע לסעיף 8 של האמנה האירופית לזכויות אדם. הממשלה אמרה כי ברצונה להישאר בתוך המסגרת של האמנה, אך לשנות את האופן שבו מפורש סעיף 8, העוסק בזכות לחיי משפחה.
לדברי מחמוד, הסעיף מיושם כיום "באופן שמטרתו לסכל את הרחקתם של מי שלפי כללי ההגירה שלנו אינם זכאים לשהות במדינה".
הגישה המחמירה של הממשלה, שקמה לפני קצת יותר משנה, משכה ביקורת. יותר ממאה ארגוני צדקה בבריטניה כתבו מכתב מחאה למחמוד וקראו לה "להפסיק להפוך את המהגרים לשעיר לעזאזל ולחדול ממדיניות ראוותנית שמזיקה בלבד". הם הזהירו שצעדים כאלה "מלבים גזענות ואלימות".
סקרים בבריטניה מצביעים על כך שההגירה עקפה את הכלכלה והפכה לדאגה המרכזית של הבוחרים, אף שהבחירות הבאות אמורות להתקיים רק ב-2029. בקיץ נערכו הפגנות מחוץ למלונות שבהם שוכנו מבקשי מקלט על חשבון הציבור.
לפי הנתונים הרשמיים, 109,343 בקשות מקלט הוגשו בבריטניה בשנה שהסתיימה במרץ 2025. זאת עלייה של 17% משנה קודמת, ו־6% מעל השיא שנרשם ב־2002, שעמד על 103,081 בקשות.
מחמוד אמרה כי הממשלה תשאף לפתוח עוד מסלולים "בטוחים וחוקיים" למבקשי מקלט, מאחר שלדבריה על בריטניה למלא את חלקה בסיוע לנמלטים מסכנה.
משרד הפנים אמר שהרפורמות יבקשו "להשתוות ובמקרים מסוימים לעלות" על הסטנדרטים הנהוגים בדנמרק ובמדינות אירופיות אחרות, שבהן מעמד הפליט הוא זמני, התמיכה היא בכפוף לעמידה בתנאים מסויימים והציפייה ממבקשי המקלט היא להשתלב בחברה.
מועצת הפליטים של בריטניה אמרה בתגובה שפליטים אינם משווים בין מערכות מקלט שונות כשהם נמלטים מסכנה. לדבריה, הם מגיעים לבריטניה בשל קשרי משפחה, היכרות מסוימת עם השפה האנגלית או קשרים קיימים המסייעים להם להתחיל מחדש בבטחה.
השראה מדנמרק
לפי הגישה הדנית, מבקשי מקלט מקבלים היתרי שהייה זמניים, לרוב לשנתיים, ועליהם להגיש בקשה מחדש עם פקיעת ההיתרים. הם יכולים להיות מגורשים בחזרה לארצם אם זו תוגדר בטוחה, ומשך הדרך לקבלת אזרחות הוארך.
משרד הפנים הבריטי אמר כי מדיניות ההגירה המחמירה של דנמרק הובילה לירידה במספר בקשות המקלט לשפל של 40 שנה ולהרחקתם של 95% מהמבקשים שנדחו.
הרפורמות הדניות, שנעשו בזמן שהמדינה עדיין חתומה על האמנה האירופית לזכויות אדם, זכו לביקורת חריפה. ארגוני זכויות אדם טוענים כי הן יוצרות "אקלים עוין" למהגרים, מחלישות מנגנוני הגנה ומותירות מבקשי מקלט במצב של חוסר ודאות ממושך.