ג'ארד קושנר, שליחו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, נפגש עם יאסר אבו שבאב במפקדת הכוחות האמריקניים בקריית גת ודן עמו בתפקיד של כוחותיו באזורים שמהם נסוג חמאס ברצות עזה - כך דווח בערוץ אל-ערביה הסעודי. מנגד, בכירים אמריקנים הכחישו בפני וואלה את דבר קיום הפגישה.
לפי הדיווח, קושנר ואבו-שבאב דנו בתפקיד של המיליציה באבטחת יציאתם של מחבלי חמאס הנצורים ברפיח לאזורים שבשליטת הארגון.
עוד דווח הערוץ הסעודי, שציטט מקורות המעורים בנושא, שנציגיו של אבו שבאב אף נמצאים באופן קבוע במפקדה האמריקנית בקריית גת.
מנהיג מיליציית אבו שבאב התראיין לוואלה בחודש יולי והסביר את מהות ארגונם. "הכוחות העממיים הוא גוף פלסטיני לאומי ועצמאי, שהוקם מתוך מענה לצורך בשטח להגנה על האזרחים, לחלוקה של הסיוע ההומניטארי וללקיחה בכוח של אזורים חדשים שלא יהיו נתונים לטרור ולא לקיצוניות מקומית, זאת לאור קריסת המערכות הרשמיות ולאור השליטה של היגיון הנשק ללא הבחנה".
הוא הוסיף: "אנחנו תנועה עממית ולא פוליטית השואפת להקים חברה פלסטינית, אשר תהיה יציבה, נקייה מאלימות, שקטה, בטוחה, החיה חיים מכובדים ומאמינה בדרך הדיאלוג כאמצעי לגיטימי להגעה להבנות עתידיות הוגנות".
רשת סקיי ניוז הבריטית דיווחה לפני מספר שבועות שארבע קבוצות חמושות ברצועת עזה - שתיים בצפון הרצועה ושתיים בדרומה - מקבלות אספקה מישראל וממדינות ערביות אחרות, במטרה להפיל את חמאס.
חוסאם אל-אסטל, מנהיג אחת המיליציות, אמר לערוץ הבריטי מבסיסו בדרום הרצועה: "יש לנו פרויקט רשמי - לי, ל(יאסר) אבו שבאב, ל(ראמי) חלס ו(אשרף) אל-מנסי". לדבריו, "כולנו תומכים ב'עזה החדשה'. בקרוב, תהיה לנו שליטה מלאה על רצועת עזה ונתאחד תחת מטרייה אחת".
ברשת הבריטית פורסם תיעוד של כוחותיו של אל-אסטל מבסיסם בדרום הרצועה, השוכן על דרך צבאית לאורך "הקו הצהוב". פחות מ-700 מטרים משם נמצא מוצב צה"ל הקרוב ביותר.
"אני שומע עכשיו את קולות הטנקים בזמן שאני מדבר, אולי הם בסיור או משהו כזה, אבל אני לא מודאג" אמר אל-אסטל. "הם לא מתעמתים איתנו, ואנחנו לא מתעמתים איתם... הסכמנו, דרך מתאם, שזהו אזור ירוק - שלא יותקף בירי או בהפגזה".