תוכנית חדשה בשם "צוות AIR" תחל לפעול בקרוב באופקים, במטרה לעודד נערות צעירות לפתח עניין בתחום התעופה והמנהיגות, ולהכשירן לקראת אפשרות עתידית להצטרף לקורס הטיס של חיל האוויר.
הפרויקט, ביוזמת קרן רמון ובשיתוף חיל האוויר ועיריית אופקים, יפעל השנה בשלוש רשויות בלבד ברחבי הארץ. התוכנית מיועדת לתלמידות כיתות ט' ותלווה אותן לאורך שנות לימודיהן בתיכון, במסגרת מסלול חינוכי-קהילתי שמטרתו טיפוח סקרנות, התמדה ועמידה באתגרים.
המשתתפות יעברו תהליך מיון עירוני, שבסיומו תיבחר נבחרת של 25 נערות. במסגרת התוכנית יתקיימו מפגשים שבועיים, בהם ביקורים בבסיסי חיל האוויר, היכרות עם עולם האווירודינמיקה, סדנאות מקצועיות ומפגשי שיח עם טייסות וקצינות. בנוסף, ייערכו מסעות שטח ופעילויות חברתיות שיתמקדו בעבודת צוות.
מרכז הפעילות של התוכנית יהיה סימולטור טיסה מתקדם שיוקם בעיר, שיאפשר למשתתפות להתנסות בחוויית טיסה ממוחשבת. הסימולטור צפוי לשמש כלי למידה והדרכה לנערות, ולחבר בין ההיבטים הטכנולוגיים והמעשיים של עולם התעופה.
בעירייה אומרים כי הפרויקט צפוי להשתלב במערך תוכניות קידום הנוער בעיר, במטרה להרחיב את תחומי העניין של תלמידות העיר וליצור שיתופי פעולה נוספים עם מערכת הביטחון ומוסדות חינוך ארציים.
גיל דורון, מנכ"ל קרן רמון: "התוכנית הלאומית צוות AIR נועדה לפרוץ תקרות זכוכית ולהעניק לנערות בישראל אופק חדש. אנו מאמינים ששילוב של מסוגלות אישית, הכשרה מקצועית ותמיכה קהילתית יאפשר להפוך חלום רחוק ליעד בר-השגה. זהו מהלך בעל השפעה על עולם התעופה ועל החברה הישראלית כולה."
ראש להק כוח אדם בחיל האוויר תת-אלוף ח': "חיל האוויר גאה בשיתוף הפעולה עם קרן רמון ובהשקת תוכנית צוות AIR - מהלך לאומי שנועד לקדם שוויון הזדמנויות אמיתי וליצור תשתית לדור העתיד של צוותי האוויר. התוכנית מבטאת את מחויבותנו להכין את דור המחר - דור מגוון, איכותי ובעל חוסן אישי וערכי. השינוי מתחיל כבר בשלב החינוך, בהשראה, בבניית אמונה עצמית ובטיפוח תחושת מסוגלות. התכנית הזו תחזק את חיל האוויר ותסייע לחיזוק החברה הישראלית כולה".
ראש מחלקת חובה, תכנון ומקורות כוח אדם (חות"ם) בחיל האוויר אלוף-משנה ע' : "העתיד של מערך צוות האוויר טמון גם בנשים. השותפות עם קרן רמון היא הזדמנות לבנות דור של מובילות שיגיעו לתפקידים המשמעותיים ביותר בצה"ל. חינוך כבר מגיל חטיבת ביניים הוא מפתח ליצירת מודעות, השראה ומציאות חדשה".