הסיפור הגדול מהלילה הוא לא רק מי ניצח בבחירות לראשות עיריית ניו יורק, אלא מה ניו יורק בחרה להיות. עם השלמת הספירה המכרעת, וההכרזה כי זוהרן ממדאני בן ה-34 מניו יורק, מהאגף הסוציאל-דמוקרטי הקיצוני של המפלגה הדמוקרטית, יהיה ראש העיר הבא של העיר המשפיעה ביותר בארצות הברית. זהו רגע פוליטי שישפיע ללא ספק על הדורות הבאים.
השמאל הקיצוני בתוך המפלגה הדמוקרטית הצליח בניסוי החברתי הראשון שלו בעיר-ענק. רעיונות שנחשבו עד לא מזמן שוליים כמו הקפאת שכר דירה, תחבורה ציבורית מהירה וחינמית, סבסוד מזון עירוני ופעוטונים ציבוריים הפכו מנאומים בכיכרות למדיניות בדרך לקבינט העירוני.
הדור הצעיר ניצח את המבוגר והמנוסה. ממדאני גבר פעמיים על מי שהיה אמור להיות "הפייבוריט": אנדרו קואומו, לשעבר מושל ניו יורק, דמות שנחשבה לנטועה עמוק בתוך המנגנון הדמוקרטי. תחילה בפריימריז, ואז שוב כמועמד עצמאי. לא פחות חשוב: הקרב הבליט את השבר בתוך המפלגה הדמוקרטית.
דונלד טראמפ הפך את הבחירות המקומיות לדרמה ארצית. הנשיא הרפובליקני סימן את ממדאני כ"איום כלכלי", ובאופן חסר תקדים רמז כי יפגע בתקציבי פדרליים לעיר תחת הנהגתו. הוא גם כינה אותו "100% קומוניסט". התוצאה: עיר גדולה בחרה מועמד שמוגדר בידי הימין כסיכון, דווקא בשיא הלגיטימציה הפוליטית של טראמפ הלאומי.
וכאן אנחנו נכנסים לתמונה: מעצרו של ממדאני שבוע בלבד לאחר 7 באוקטובר 2023 מחוץ לביתו של צ'ק שומר הנודע ממפלגתו, כשחסם את התנועה בעת הפגנות בעד הפסקת אש בעזה ונגד ישראל, מרחף מעליו כמו צל: מה שנתפס אצל צעירי ניו יורק כאומץ, הוא נורת אזהרה עבור הקהילה הישראלית והיהודית בניו יורק: האם יבקש לעצור את נתניהו בנמל התעופה? האם יקטע את שיתוף הפעולה בין הטכניון לאוניברסיטת קורנל? יעצור את השקעות עיריית ניו יורק באמצעות קרנות פנסיה בחברות ומוסדות ישראליים?
יתרה מזאת, האם הוא באמת יגדע את המימון למחלקת ה"התגובה האסטרטגית" במשטרת ניו יורק שתפקידה למנוע טרור והפרות סדר כפי שעשתה עם ההתפרעויות באוניברסיטת קולומביה ובעיקר - האם ירגישו ניו יורקרים שאפשר להתנכל לישראלים ציונים ויהודים? על כך אלה נקבל תשובות בטווח הזמן הנראה לעין.
העיר עם האוכלוסייה היהודית הגדולה ביותר מחוץ לישראל מצאה עצמה מול מועמד שאינו מבקר "את המדיניות של ממשלת ישראל" אלא את עצם תפקידה כמדינה יהודית. מולו קמו תגובות נגד, אבל לא כאלה שמנעו את נצחונו. יותר מ-850 רבנים וחזנים חתמו על מכתב חירום נגד "נרמול אנטי-ציונות".
ניצחונו של ממדאני הוא עובדה מוגמרת, אבל הוא עצמו צפוי לקרבות לא פשוטים. טראמפ ינסה להצר את צעדיו והוא עצמו יאלץ לראשונה להתמודד עם מחאות, הפגנות וכל מה שהוא ידע לעשות טוב מאוד בעצמו.