מפקד מרחב הנגב, תת-ניצב אמיר קליין, קבע היום (חמישי) כי אחרי שהצליחו להרחיק סוחרי אמצעי לחימה ממרכזי הישובים, יעברו לפעול ביער הגדול בין הערים - שם עורכים ניסויי ירי ושימוש במטענים טרם מכירה. לפי גורמים במשטרה, באזורים אלה נתפסו פגזים, חומרי חבלה תקניים, רימונים ותחמושת - לא רק פריטים מאולתרים.
"ביער הפכו את השטח למטווח בדיקה של הנשרים והרימונים לפני המכירה", אמר גורם במשטרה, "היום לא מדובר בכמויות שנגנבו במקרה, זו זליגה משמעותית של אמצעי לחימה לכנופיות הפשיעה. מי שמחזיק בנשק לא חוקי ויורה - ינוטרל. נגמרו המשחקים".
הפעילות כוללת מארבים, פשיטות ממוקדות ומעברי סריקה בשטח, כשהמשטרה משלבת תצפיות אוויריות וסריקות טכנולוגיות. בתדריך שנערך לאחרונה הונחה כי בכל עיסקת נשק שבה נשמעת ירייה יש לפעול מיד לנטרול החשודים - קו פעולה המיושם בשטח בשבועות האחרונים.
המשטרה מדגישה כי המאבק בסחר באמל"ח הוא חלק מאסטרטגיה ארצית למיגור האלימות והפעלת כוח בלתי חוקי. "אנחנו מעלים מסוקים, מרוקנים בונקרים ומשתמשים בכל האמצעים כדי לתפוס אקדחים וחומרי חבלה", הוסיף הגורם. בשבוע האחרון אותרו מספר כלי נשק לא חוקיים נוספים באזור.
המשטרה קוראת לציבור לדווח על כל פעילות חשודה ומצהירה כי תפיסות נוספות יובילו להגשות כתבי אישום ומיצוי הדין. המבצע ביער יתיר נמשך וכח המשימה צפוי להמשיך בפעולות מבצעיות עד שיאובטח השטח ויפסק הזרם של אמצעי הלחימה אל עבר עברייני שוליים.