שורד השבי עידן אלכסנדר ידע שהדבר החשוב ביותר עבורו הוא לחזור לשרת ולסיים שירות צבאי מלא. הערב (רביעי) העניק לו ראש אגף כוח האדם, דדו בר־כליפא, את דרגת רב־סמל, בכנס "עץ השדה" העוסק בטיפול באנשים בצה"ל.
עידן, שנולד בישראל אך עבר עם משפחתו לניו ג'רזי, החליט לעלות לישראל ולהתגייס לצה"ל. הוא שירת בגדוד 51 ובבוקר 7 באוקטובר, עת שהוצב במוצב כיסופים, נחטף על ידי מחבלי חמאס ושוחחר בחודש מאי לאחר בתום 584 ימים.
כחודש וחצי לאחר שחרורו, נפגש בבית הלבן עם נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, שהיה מעורב בשחרורו. במהלך הפגישה אמר טראמפ כי בשלב מסוים חשש שנהרג בהפצצה על המנהרה שבה שהה. עידן השיב לו כי אכן היה בסכנת חיים. במהלך הפגישה ביקש השליח של טראמפ למזרח התיכון, סטיב וויטקוף, מעידן לספר לטראמפ כיצד תנאי השבי שלו השתפרו לאחר הניצחון בבחירות. "חמאס פחד ממך", אמר וויטקוף לטראמפ.
בתחילת אוקטובר, כשבוע לפני שהסכם הפסקת האש נכנס לתוקף, נפגש שוב עם טראמפ יחד עם הוריו של חלל צה"ל עומר נאוטרה. גורמים שנכחו בפגישה אישרו לוואלה כי טראמפ אמר: "אלה יממות גורליות, זה קשה, אבל אני מאמין שהפעם זה יקרה - כל העולם איתי בתוכנית הזו".