נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, נפגש היום (חמישי) בבית הלבן במשך חצי שעה עם החייל שורד השבי עידן אלכסנדר, כפי שנודע אתמול לוואלה.
במהלך הפגישה טראמפ אמר לו כי בשלב מסוים הוא חשש שנהרג בהפצצה על המנהרה בה שהה, כך לפי מקור שמעורה בפרטים. עידן השיב לו הוא אכן היה בסכנת חיים והדגיש כי שאר החטופים בעזה נמצאים בסכנה זהה, ולכן צריך להביא לשחרורם בהקדם האפשרי. מקור שהיה בפגישה ציין כי טראמפ הוסיף ואמר שהוא מודע לכך ויעשה הכל כדי להחזיר במהירות האפשרית את כל 50 החטופים - החיים והחללים.
במהלך הפגישה וויטקוף ביקש מעידן לספר לטראמפ כיצד תנאי השבי שלו השתפרו לאחר הניצחון בבחירות. "חמאס פחד ממך", אמר וויטקוף לטראמפ.
בפגישה בחדר הסגלגל השתתפו רבים מבכירי ממשל טראמפ ובהם השליח סטיב וויטקוף, שר החוץ מרקו רוביו, שר ההגנה פיט הגסת', ראש ה-CIA ג'ון ראטקליף, ראשת המודיעין הלאומי טולסי גבארד והגברת הראשונה מלניה טראמפ.
מטה המשפחות להחזרת החטופים פרסם את דבריו של עידן לאחר הפגישה: "באתי להודות למי שחתום על מהלך שהציל את חיי ומאוד התרגשתי להיות בבית הלבן, היכן שההורים שלי היו לא פעם במהלך המאבק לשחרורי, והפעם יחד איתם. סיפרתי לאיש החזק בעולם מה עברתי, מה עוברים שם חברי וביקשתי שימשיך לעשות כל שביכולתו. שיתפתי את הנשיא בחשש שלי שהמשך הלחימה מסוכנת לחטופים, וכי אני מקווה שיצליח להביא להישג היסטורי נוסף - הסכם כולל לשחרור כולם, כל 50 החטופים. אמרתי לו שאני בטוח שהוא האדם שמסוגל לעשות זאת".
יעל אלכסנדר, אימו של עידן, אמרה כי "היום הייתה לי הזכות להיפגש עם הנשיא דונלד טראמפ ועם הגברת הראשונה, ולהודות להם אישית על הצלת בני ועל החזרת הלב למשפחה שלי. אני קוראת מכאן לראש ממשלת ישראל, ולממשלת ישראל: זה הזמן לסיים את הסיוט של המשפחות ושל כל עם ישראל, ולהחזיר את החטופים הביתה. את כולם. עכשיו".
עידן שוחרר משבי חמאס לאחר 584 ימים בתום משא ומתן בין ארגון הטרור לממשל האמריקני שהובל על ידי השליח המיוחד למזרח התיכון של הנשיא טראמפ, סטיב וויטקוף.
עידן נולד בישראל אך חודשיים בלבד לאחר לידתו, משפחתו בחרה להעביר את חייה לארצות הברית. לכשהגיע לגיל הגיוס בחר עידן לעשות צעד לא מובן מאליו עבור בחור שגדל בטנפלי, ניו ג'רזי, והתגייס לצה"ל. הוא בחר לשרת בגולני, והוצב במוצב כיסופים גבול עזה. בזמן מתקפת הפתע של חמאס על ישראל, בחג שמחת תורה, אמו יעל שהתה בישראל, לאחר שהגיעה לביקור על מנת לעשות איתו את החג.
ערוץ השיחות החשאי שהוביל לעסקה לשחרורו של עידן אלכסנדר החלו בפניה של בכיר בהנהגת חמאס בחו"ל לבשארה בחבח, פעיל פוליטי שעמד בראש תנועת "ערבים-אמריקנים למען טראמפ", כך אמרו לוואלה שני בכירים ישראלים, בכיר פלסטיני ובכיר אמריקני.