סרטון חדש ומסעיר מציג לכאורה כלי טיס מסתורי דמוי עב"ם, שצולם במהלך ניסויים סודיים במתקן בדיקות המכ"ם של ענקית התעופה הביטחונית "לוקהיד מרטין" בהלנדייל, קליפורניה. את הצילומים לכד אנדרס אוטסון, יוטיובר חוקר המתמחה בתיעוד אתרים סודיים, לאחר שהתמקם בשטח ציבורי הצופה אל הבסיס המדברי המבודד.
הצילומים, שנעשו ממרחק, מראים עצם כהה דמוי כנף או גוף מטוס, המותקן על עמוד לבן גבוה, ונראה כאילו הוא עובר בדיקות מכ"ם. המתקן בהלנדייל ידוע כמשמש את "סקאנק וורקס" (Skunk Works) - יחידת הפיתוח המתקדם והסודית ביותר של לוקהיד מרטין, שאחראית לכמה מכלי הטיס המהפכניים והמסווגים ביותר בהיסטוריה האמריקאית.
"סקאנק וורקס" היא לא סתם עוד מחלקת פיתוח. זהו המקום שבו נולדו מטוס הריגול U-2, מטוס הריגול המהיר בעולם SR-71 "ציפור שחורה", והמפציץ החמקן הראשון F-117 "נייטהוק". ההיסטוריה הזו, יחד עם מעטה החשאיות הכבד שאופף את הפרויקטים שלה, הפכו את "סקאנק וורקס" לכר פורה לתיאוריות קונספירציה, ובראשן הטענה שהארגון עוסק בהנדסה לאחור של טכנולוגיה חייזרית.
"אם לממשלת ארה"ב יש טכנולוגיה מתקדמת או 'חייזרית', 'סקאנק וורקס' כמעט בוודאות תהיה מעורבת", אמר אוטסון, שצילם בעבר גם ליד "אזור 51" המפורסם. הוא הוסיף כי מתחת למתקן בהלנדייל קיים חדר תת-קרקעי עצום בעומק של כ-60 מטרים, שנבנה במקור כדי להסתיר פרויקטים מעיני המרגלים הסובייטים, אך כיום מעורר ספקולציות לגבי מה עוד עשוי להיות מאוחסן שם.
זה מה שהוא צילם שם
אז מה רואים בצילומים?
אוטסון עצמו משער שהעצם המצולם יכול להיות אב-טיפוס של מטוס מאויש חדש, כלי טיס בלתי מאויש (כטב"ם) מתקדם, או אפילו דגם שנועד לבחון טכנולוגיות ספציפיות כמו צבע חמקן חדש או רכיב מסוים. הוא מציין גם נקודה כחולה שנראית על פני השטח העליונים של העצם.
עוד בנושא
מסווג, מהפכני וסופר-סודי: הפרויקט שיעניק לארה"ב ובנות בריתה "יכולות שוברות שוויון"
האם זה מטוס הריגול הסודי של צבא ארה"ב? תצפית חדשה עוררה ספקולציות
האם זה ה-"דארקסטאר"?
ספקולציה מרכזית נוספת היא שהעצם קשור לפרויקט SR-72 "דארקסטאר" (Darkstar) - מטוס הריגול העל-קולי (היפרסוני) העתידי והסודי ביותר של חיל האוויר האמריקאי, המכונה גם "הבן של הציפור השחורה". על פי ההערכות, מטוס זה יוכל להגיע למהירויות של מאך 6 (מעל 7,000 קמ"ש) ויכול, אם יצויד בטילים היפרסוניים, לפגוע במטרות בכל יבשת תוך שעה.
לוקהיד מרטין הודתה ב-2018 שהיא עובדת על הפרויקט, ואב-טיפוס אמור לטוס "בקרוב מאוד". עם זאת, חיל האוויר והפנטגון מעולם לא אישרו רשמית את קיומו. הכינוי "דארקסטאר" דבק בפרויקט לאחר שמטוס קונספט דומה הופיע בסרט "אהבה בשחקים: מאווריק" משנת 2022.
בין אם מדובר בטכנולוגיה אנושית פורצת דרך, במשהו שהגיע מעולם אחר, או פשוט במודל בדיקה - הצילומים החדשים מוכיחים שוב שמאחורי הגדרות במדבר קורים דברים מסתוריים ומרתקים.