אוניברסיטת בן-גוריון בנגב הודיעה היום (ראשון) כי תעניק את "אות בן-גוריון" לראש עיריית שדרות, אלון דוידי, כאות הוקרה על פועלו הציבורי והמנהיגותי. האות מוענק לאנשי מופת מעוררי השראה, שתרומתם והשפעתם על הנגב ועל מדינת ישראל הפכו למפעל חייהם.
דוידי, יליד באר שבע ובוגר ישיבת ההסדר קרני שומרון, בעל תואר ראשון בחינוך ותואר שני במינהל ומדיניות ציבורית. בעבר ניהל את ישיבת ההסדר בשדרות, שימש יועץ לשר השיכון אפי איתם, והקים את "המטה לביטחון שדרות". מאז שנבחר לראשות העיר בשנת 2013, הוא מוביל את שדרות בהתמודדות עם מציאות ביטחונית מורכבת ובחיזוק תחומי החינוך, התרבות והקהילה.
בנימוקי ועדת הפרס נכתב כי "תחת הנהגתו של דוידי, העיר התחזקה בתחומי החינוך, התרבות והקהילה והפכה לסמל לחוסן ולאמונה. עם אירועי 7 באוקטובר ובמהלך מלחמת 'חרבות ברזל' ניהל את העיר תוך קבלת החלטות מצילות חיים, שמר על רווחת תושביו, הפיח תקווה ותקומה בימים של שבר. פועלו משמש מקור השראה למנהיגות נחושה וערכית בנגב ובישראל כולה".
דוידי אמר עם ההודעה על הזכייה: "אני מקבל את אות בן-גוריון בענווה גדולה ובתחושת שליחות עמוקה. זהו אות הוקרה לעיר שדרות ולתושביה, שביומיום שלהם הם הביטוי האמיתי לציונות, לאמונה ולחוסן. בשנים האחרונות ובעיקר מאז ה-7 באוקטובר הוכיחו תושבי שדרות שהם חומת המגן של מדינת ישראל, עם לב רחב ואהבה אינסופית לארץ הזאת. אני מודה לאוניברסיטת בן-גוריון על הבחירה ועל השותפות לדרך של בנייה, צמיחה ותקומה כאן בנגב, המקום שבו נכתבת מחדש ההיסטוריה הישראלית".
נשיא האוניברסיטה, פרופ' דניאל חיימוביץ: "בשנים האחרונות, ובמיוחד מאז ה-7 באוקטובר, הוכיח אלון מנהיגות מעוררת השראה בעת משבר. הוא הוביל את תושבי שדרות בחוסן ובנחישות יוצאי דופן, תוך שהוא ממשיך לדאוג לרווחתם ולעתיד העיר גם בתקופה הקשה ביותר. אלון הפך את שדרות לסמל של תקומה וציונות חיה, כשהעיר קלטה אלפי תושבים חדשים גם תוך כדי המלחמה. אלון הוא דוגמה אישית למי שמיישם ציונות במעשיו בכל יום מחדש, ואנחנו גאים להכיר בתרומתו המשמעותית לנגב ולמדינה".