ועדת פרס נובל הכריזה היום (שני) על הזוכים בפרס נובל לרפואה - שלושה חוקרים על תגליותיהם בתחום מערכת החיסון. המדענים מארי ברונקוב, פרד רמסדל ושימון סקגוצ'י יקבלו פרס של 11 מיליון קורונה שבדית - כ-1.2 מיליון דולר - ומדליית זהב ממלך שבדיה.
"התגליות שלהם הניחו את היסודות לתחום מחקר חדש ודרבן את פיתוחם של טיפולים חדשים, למשל לסרטן ולמחלות אוטואימוניות", נמסר בהצהרה מטעם הוועדה.
זהו פרס נובל הראשון שיחולק לשנה זו. בהמשך השבוע יחולקו פרסים בתחומי הכימיה, הפיזיקה הספרות והשלום.
בשנה שעברה זכו בפרס נובל לרפואה ויקטור אמברוס וגארי רובקון, שני מדענים אמריקנים שגילו את המיקרו-RNA, פיסות חומר גנטי המסייעות לשלוט באופן התנהגות התאים.
פרסי נובל נוסדו בצוואתו של אלפרד נובל, ממציא הדינמיט ואיש עסקים עשיר משבדיה. הם מוענקים מאז 1901 על תרומות יוצאות דופן במדע, בספרות ובשלום, למעט הפסקות שאירעו לרוב בשנות מלחמות העולם.
בין מקבלי פרס נובל לפיזיולוגיה או לרפואה בעבר נמנים מדענים ידועי שם כמו אלכסנדר פלמינג, שחלק את הפרס משנת 1945 על גילוי הפניצילין. בשנים האחרונות, הפרס הכיר בפריצות דרך משמעותיות, כולל אלו שאפשרו את פיתוח חיסוני הקורונה.
יותר ממאה שנה לאחר היווסדם, פרסי נובל - הנחשבים ליוקרתיים ביותר בעולם - נותרו עתירי מסורת. עונת הפרסים מגיעה לשיאם בטקסים בהשתתפות משפחות המלוכה של שבדיה ונורבגיה, ולאחר מכן בסעודות מפוארות ב-10 בדצמבר - יום השנה למותו של אלפרד נובל.