על רקע אירועי הרצח ברהט בתקופה האחרונה, ראש העיר טלאל אל־קרנואי אמר שמדובר בימים קשים וקורא למדינה להתערב ולמגר את הפשיעה. בריאיון שקיים היום (ראשון) לוואלה, הוא סיפר על החשיבות של שינוי החקיקה כדרך להתמודד עם האירועים האלימים בעיר.
"המדינה צריכה לשנות תפיסה. אנחנו בימים קשים בעיר", אמר אל־קרנואי. "המצב קשה. יום אחרי יום. הקטטות במגזר חמורות הרבה יותר מהפשע המאורגן. יש אמצעי לחימה ברחובות. יש אנשים חסרי אחריות וצעירים חמומי מוח שלוקחים נשק לידיים, יורים, רוצחים ופוצעים. בלילות, החורשה המערבית של העיר הפכה לחורשת סחר באמצעי לחימה ולמקום לאימוני ירי".
לדבריו, "המשטרה תופסת אמצעי לחימה אבל צריך שינוי חקיקה במדינה. אם לא נמגר את אמצעי הלחימה בעיר - זה רק ילך ויהיה קשה יותר". הוא מוסיף כי "כואב לתושבים. בשבוע האחרון העיר עברה טלטלה. האלימות בקרב צעירים גואה, והם יורים פה על על שטויות. כל הדרשנים במסגדים מתנגדים לאלימות, אך יש צעירים שזה לא מדבר אליהם".
ראש העיר מדבר בריאיון על החשיבות של שינוי החקיקה כי "יש גורמים שרוצים שהסחר יימשך. חייבים לשנות את החוק צריך להתייחס לכל מי שמחזיק אמל"ח כאילו זו פגיעה בביטחון המדינה. אנחנו במצב חירום בעיר. אני זועק לעזרה, אנשים יורים ב־M16 בעיר - זה נראה כמו ג'ונגל".
ראש העיר רהט, טלאל אלקרנאוי, התייחס וגינה בחריפות את הסכסוכים המדממים. "העם המכובד שלנו, מספיק עם היריות", הוא כתב בפוסט שפרסם ברשת החברתית פייסבוק. "מספיק עם השימוש בעופרת בסכסוכים משפחתיים. כדור שיוצא לא מכיר חבר או קרוב משפחה, ועלול להרוג חף מפשע. מחלוקת נפתרת במילים ושלום, לא על ידי נשק ואלימות. בואו נציל את ילדינו ואת עתיד מדינתנו, אלימות רק יורשת דם וחורבן".
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר התייחס לדברי ראש עיריית רהט, תוך שתקף: "הימים שבהם לא נאכף החוק ברהט - נגמרו. ראש העיר התרגל למציאות שבה לא אוכפים חוק, ובמקום להיאבק בבנייה הבלתי חוקית - הוא בוחר לאיים על מדינת ישראל", מסר. החזרנו למדינת ישראל שטחים בהיקף שווה לגודלן של תל אביב וגבעתיים גם יחד - ואנחנו רק בתחילת הדרך. האכיפה וההריסות יימשכו בנחישות, עד להשבת המשילות והביטחון לכל אזרחי ישראל".
אתמול, בעקבות סכסוך חמולות, נפצע קשה רופא בבית החולים סורוקה שבבאר שבע מירי בעיר. המשטרה עצרה חמישה חשודים. הרקע לאירוע הוא סכסוך בין משפחות סביב חלוקת קרקעות בעיר, שנמשך מאז שנת 2013, וכבר גבה בעבר שלושה קורבנות - ביניהם רופא. אל־קרנואי גינה את האירוע וקרא לתושביו: "העם המכובד שלנו, מספיק עם היריות. מספיק עם השימוש בעופרת בסכסוכים משפחתיים. כדור שיוצא לא מכיר חבר או קרוב משפחה, ועלול להרוג חף מפשע. מחלוקת נפתרת במילים ושלום, לא על ידי נשק ואלימות. בואו נציל את ילדינו ואת עתיד מדינתנו, אלימות רק יורשת דם וחורבן".
על רקע האיומים שראש העיר מקבל בעקבות הביקורת הנוקבת שהוא מותח כלפי העבריינים בעירו, בחודש מאי אותר מטען חבלה סמוך ללשכתו בעירייה. יממה לאחר מכן הוא התעמת עם השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, שהגיע לביקור בעיר כחלק ממבצע משטרתי, אך נמנע מלחזק את עובדי העירייה שהיו נתונים לאיומים מצד גורמים עבריינים.
"בן גביר הוא פח האשפה של מדינת ישראל. הוא מסתובב בעיר ומצטלם מול קונטיינר כדי לקבל קולות. עיריית רהט לא צריכה את בן גביר כדי לאכוף חוקי תכנון ובנייה. זו לא משילות זו הרס של כל חלקה טובה", אמר, הוסיף: "בביקורו הבא בעיר, יזרקו עליו התושבים ביצים ועגבניות".
בחודש אוקטובר 2024 ירה תושב העיר לעבר רכבו של אל־קרנואי, ולפי המשטרה המניע לירי היה הבחירות לרשות המקומית בעיר. המשטרה עצרה חמישה חשודים במעורבות באירוע, אך הגישה הצהרת תובע רק נגד אחד מהם. כשבועיים לאחר מכן נעשה ניסיון להצית את רכבו.