בעקבות מעבר של כ-800,000 פלסטינים מצפון רצועת עזה והעיר עזה למרחב ההומניטארי באזור המואסי מאז החל מבצע מרכבות גדעון ב', הועלה החשש שמחבלים בכירים וחמושים ינסו לעבור לדרום הרצועה. לכן הוחלט בצה"ל להיערך להחזרת "שיטת הנקזים", זאת בכפוף לאישור הדרג המדיני, כדי ללכוד את המחבלים. בחלק מהנקזים יוצבו אמצעים טכנולוגיים לסייע באיתור המחבלים.
לפי גורמים במערכת הביטחון קיימת הערכה שנותרו בעיר עזה כ-200,000 פלסטינים. עשרות אלפים מהם אוחזי נשק, ומהם כ-2,500 מחבלי חמאס מיומנים שנלחמים כחלק מחטיבת העיר עזה, יחד עם מחבלים נוספים שהצטרפו מהערים בצפון הרצועה. גורמי הביטחון העריכו שככל שתתקדם הלחימה - ימנעו מחבלים רבים להילחם וינסו לברוח.
במהלך המלחמה כבר הוצבו בעבר הוצבו נקזי ביטחון ביציאה מהערים ברצועת עזה וכן על הצירים המרכזיים מצפון ומרכז הרצועה אל המרחבים הומניטאריים בדרום הרצועה. אותם נקזים מוקמים במטרה לאתר מחבלים מארגוני הטרור השונים ואף לאתר חטופים שינסו להעביר אותם למקום מסתור.
הנקזים הביטחוניים הופעלו בהיקפים שונים על ידי כוחות פיקוד הדרום וגורמי המודיעין. מחבלים נעצרו וחשודים הועברו לתשאול ולאחר מכן לחקירה. כוחות צה"ל הפסיקו בשיטת הנקזים סביב הערים עם הכניסה להפסקת האש האחרונה במסגרת החזרת החטופים.
צה"ל מעלה הילוך, הפלסטינים עוזבים בהמוניהם
לפי מקורות בפיקוד הדרום - החל מאתמול (שבת) צה"ל אוחז מבצעית ביותר מחצי העיר עזה. אותן מקורות בפיקוד הדרום סיפרו לוואלה כי ההתקדמות בשליטה בשטח הגיעה בעקבות תמרון במספר מוקדים על ידי אוגדות שונות שפועלות במסגרת מבצע מרכבות גדעון ב'. בימים האחרונים צה"ל הרחיב את היקף התקיפות ברחבי העיר עזה ותוקף מדי לילה יותר מ-140 יעדים. עוד סיפרו המקורות בפיקוד הדרום כי כעת צה"ל שולט בכמה שכונות בתוך העיר.
בתוך כך, לוואלה נודע לפי מקורות בפיקוד הדרום, כי יותר מ-800,000 פלסטינים יצאו מהעיר עזה ונעו דרומה, זאת חרף איומי חמאס וניסיונות למנוע מהם את המעבר. במערכת הביטחון משבחים את הצלחת התוכנית של מפקד פיקוד הדרום האלוף יניב עשור.
בפיקוד הדרום שבעי רצון מהתרוקנות העיר עזה לקראת המשך התמרון הקרקעי. עם זאת, עדיין יש ריכוזי אוכלוסייה של מעט יותר מ-200 אלף איש באוהלים ובמבנים שמהווים מגן אנושי עבור חמאס. הערכה היא ש"הגרעין הקשה" התמקם במעוזים החשובים עבורו.