משרד ההגנה של רוסיה אמר היום (רביעי) שלא היו לו תכניות תקיפה בפולין, אחרי שוורשה ובעלות בריתה באירופה אמרו שכטב"מים רוסיים חדרו את המרחב האווירי שלה בהיקף חסר תקדים. ולראשונה מאז פרוץ המלחמה באוקראינה השכנה ב-2022, הופעלו נגדם מערכות הגנה אווירית. אך לטענת מוסקבה, היא תקפה הלילה רק מטרות צבאיות במערב אוקראינה באמצעות כטב"מים שלא עלו על טווח של 700 ק"מ, והיא מוכנה לדון בנושא עם משרד ההגנה הפולני.
המלחמה באוקראינה - כל העדכונים
אך בוורשה ובאירופה משוכנעים שזו הייתה חדירה מכוונת, שנועדה לבחון את אופי התגובה של נאט"ו לפרובוקציות דומות בעתיד. לא היו נפגעים, אך ראש ממשלת פולין, דונלד טוסק, אמר: "אנחנו הכי קרובים לעימות מאז תום מלחמת העולם השנייה".
בוושינגטון, הבית הלבן אמר שהנשיא דונלד טראמפ צפוי לשוחח הערב עם נשיא פולין קרול נברוצקי. "מה נסגר עם זה שרוסיה מפרה את המרחב האווירי של פולין עם רחפנים? התחלנו!", כתב טראמפ ברשת החברתית שלו, מבלי לפרט.
מטוסי קרב של חברות נאט"ו סייעו לחיל האוויר הפולני ליירט את הכטב"מים, בפעם הראשונה שבה הברית הצבאית מגנה על שמי אחת מחברותיה. בוורשה כינו זאת "פעולה מלחמתית", וזכו להודעות גיבוי ותמיכה מרחבי היבשת.
מקור בברית אמר לסוכנות הידיעות רויטרס שאף שהם לא רואים בחדירה למרחב האווירי של פולין התקפה עליה, הייתה זו חדירה מכוונת. משום כך, הברית לא צפויה לדון בהפעלת סעיף 5 באמנת נאט"ו - סעיף ההגנה ההדדי, הקובע שכל התקפה על אחת מחברות הברית כמוה כהתקפה על הברית כולה.
במקום זאת, ורשה הפעילה את סעיף 4, שכינס את מועצת נאט"ו לישיבת חירום.
בקייב, הנשיא וולודימיר זלנסקי אמר שרוסיה תקפה את ארצו הלילה עם 415 כטב"מים ו-40 טילים, ולפחות שמונה כטב"מים חדרו למרחב האווירי של פולין. זלנסקי, הלוחץ על המערב להגביר את הסנקציות על מוסקבה, אמר שזהו "תקדים מסוכן" וקרא לבעלות בריתה של אוקראינה להגיב באופן "נחרץ".
במהלך החדירה למרחב האווירי של פולין, התבקשו תושבים באזורים הסמוכים לגבול עם אוקראינה להישאר בבתיהם. במקביל, כוחות הגנה אזרחיים הועמדו בכוננות וארבעה נמלי תעופה - כולל בבירה ורשה - נסגרו זמנית.
בעקבות התקרית, בעלות בריתה של ורשה הבטיחו לחזק את מערכי ההגנה האווירית באגף המזרחי של נאט"ו, שחברותיה חוששות מאוד משאיפותיו של נשיא רוסיה ולדימיר פוטין.
פולין האשימה את רוסיה לאורך המלחמה בהפרת המרחב האווירי שלה, והאירועים הלילה מגבירים את הדאגה מפני הסלמה נוספת במלחמה הקשה ביותר באירופה מאז מלחמת העולם השנייה, חרף המאמצים שהוביל נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לסיומה.
אך משרד החוץ של רוסיה, טען ש"העובדות" שהוצגו על ידי משרד ההגנה "מפריכות את המיתוסים" לגבי חצייתם המכוונת של כטב"מים לשטח פולין.
בלארוס, בעלת בריתה של רוסיה, הציעה הסבר משלה. לטענת משרד ההגנה במינסק, כטב"מים - שאת זהותם לא אמרה - "תעו" בדרכם לפולין בעקבות לוחמה אלקטרונית שהופעלה במהלך הלחימה הלילית בין רוסיה לאוקראינה. לדברי משרד ההגנה הבלארוסי, המידע הועבר לליטא ופולין השכנות. עוד נטען שבלארוס הפילה בעצמה כמה כלי טיס.
בעלות בריתה של פולין החברות בנאט"ו גם הן הביעו את תמיכתן בוורשה ודאגה מהסלמה. קנצלר גרמניה, פרידריך מרץ, המוביל קו נוקשה כלפי מוסקבה, תיאר זאת כ"מעשה תוקפנות פזיז" ואמר שנאט"ו נותרה ערוכה להגן על עצמה.
"מלחמת התוקפנות הרוסית נגד אוקראינה מאיימת על ביטחון אירופה כולה", אמר ראש ממשלת שבדיה, אולף קריסטרסון. הוא הוסיף: "לפולין יש כל זכות להגן על המרחב האווירי שלה. "אנו נותנים את תמיכתנו המלאה לפולין, כבעלת ברית של נאט"ו וחברה באיחוד האירופי. שבדיה ופולין עומדות מאוחדות בתמיכתנו באוקראינה", אמר.
בוושינגטון, חבר הקונגרס הרפובליקני ג'ו וילסון, חבר ותיק בוועדת החוץ, כתב שרוסיה "תוקפת את פולין, בת בריתה של נאט"ו, באמצעות רחפנים", וכינה זאת "פעולת מלחמה".
"אנחנו אסירי תודה לבעלות הברית בנאט"ו על תגובתן המהירה לתוקפנות הבלתי-מוצדקת של פוטין, פושע המלחמה, נגד אומות חופשיות ויצרניות", כתב.
וילסון קרא לטראמפ להשיב בסנקציות ש שיובילו ל"פשיטת רגל של מכונת המלחמה הרוסית". "פוטין כבר לא מסתפק בכך שהוא מפסיד באוקראינה תוך הפצצת אימהות ותינוקות, כעת הוא בוחן ישירות את הנחישות שלנו בשטח נאט"ו", אמר.
פולין נמצאת בכוננות גבוהה ביחס למרחב האווירי שלה מאז 2022, אז פגע טיל תועה אוקראיני בכפר בדרום המדינה והרג שני בני אדם, חודשים ספורים לאחר תחילת הפלישה הרוסית. עם זאת, לא דווח עד כה על הפלת רחפנים בידי מערכות ההגנה של פולין או בעלות בריתה.
מוקדם יותר הודיעה פולין כי תסגור את גבולה עם בלארוס החל מחצות, בעקבות תרגילים צבאיים של רוסיה בשטחה של בעלת בריתה.
תרגילי הענק השנתיים של רוסיה ובלארוס, הידועים בשם "זפאד" (מערב), עוררו חששות ביטחוניים בקרב מדינות נאט"ו השכנות - פולין, ליטא ולטביה. ליטא מסרה כי תתגבר את מערכי ההגנה לאורך הגבול עם בלארוס ורוסיה בשל התרגילים.