פולין הפעילה הלילה (רביעי) את מערכות ההגנה האווירית שלה ושל נאט"ו כדי להפיל רחפנים, לאחר מתקפה אווירית רוסית במערב אוקראינה - הפעם הראשונה במלחמה שבה ורשה נגררה לפעולה ישירה נגד כלי טיס רוסיים, בהסלמה הגורמת לדאגה באירופה ובארצות הברית. בוורשה כינו זאת "פעולה מלחמתית", בעוד שמוסקבה טרם הגיבה.
המלחמה באוקראינה - כל העדכונים
ראש ממשלת פולין, דונלד טוסק, כינס דיון חירום בעקבות החדירה הרוסית, שלדבריו כללה "מספר עצום" של כלי טיס בלתי-מאויישים. לדבריו, אלו שהיוו איום ישיר הופלו. הוא הוסיף שוורשה ערוכה להגיב לכל התקפה או פרובוקציה. "אנחנו מתמודדים עם פרובוקציה רחבת היקף. אנחנו מוכנים להדוף פרובוקציות כאלה. המצב חמור, ולאף אחד אין ספק שעלינו להתכונן לתרחישים שונים", אמר טוסק.
נאט"ו נמצאת בקשר רציף עם פולין, ובהמשך היום תכנס דיון על התקרית החמורה. מקור בברית אמר לסוכנות הידיעות רויטרס שאף שהם לא רואים בחדירה למרחב האווירי של פולין התקפה עליה, הייתה זו חדירה מכוונת.
בקייב, הנשיא וולודימיר זלנסקי אמר שרוסיה תקפה את ארצו הלילה עם 415 כטב"מים ו-40 טילים, ולפחות שמונה כטב"מים חדרו למרחב האווירי של פולין. זלנסקי, הלוחץ על המערב להגביר את הסנקציות על מוסקבה, אמר שזהו "תקדים מסוכן" וקרא לבעלות בריתה של אוקראינה להגיב באופן "נחרץ".
במהלך החדירה למרחב האווירי של פולין, התבקשו תושבים באזורים הסמוכים לגבול עם אוקראינה להישאר בבתיהם. במקביל, כוחות הגנה אזרחיים הועמדו בכוננות וארבעה נמלי תעופה - כולל בבירה ורשה - נסגרו זמנית.
שר ההגנה של פולין, ולדיסלב קוסיניאק-קמש, אמר שמטוסי חיל האוויר הפולני "השתמשו בנשק נגד אובייקטים עוינים". "אנחנו בקשר מתמיד עם מפקדת נאט"ו", הוסיף.
פולין סגרה גם ארבעה שדות תעופה, בהם נמל התעופה הראשי שופן בוורשה. גם נמל התעופה ז'שוב-יאסיון בדרום־מזרח פולין - מרכז לוגיסטי להעברת נוסעים ואמצעי לחימה לאוקראינה - היה בין השדות שנסגרו זמנית.
משרד ההגנה הרוסי טרם הגיב על הטענות של פולין. רשת CNN דיווחה ששר החוץ האמריקני מרקו רוביו תודרך בנושא, בעוד שמשרד החוץ האמריקני טרם הגיב רשמית על ההתפתחויות.
מוקדם יותר דיווח חיל האוויר האוקראיני כי רחפנים רוסיים חדרו למרחב האווירי של פולין, חברה בנאט"ו, ואיימו על העיר זמושץ', אך בהמשך הוסר הדיווח מאפליקציית טלגרם. אזעקות הופעלו במשך שעות ארוכות במחוזות מערביים באוקראינה, הרחק מקו החזית במזרח.
פולין האשימה את רוסיה לאורך המלחמה בהפרת המרחב האווירי שלה, והאירועים הלילה מגבירים את הדאגה מפני הסלמה נוספת במלחמה הקשה ביותר באירופה מאז מלחמת העולם השנייה, חרף המאמצים שהוביל נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לסיומה.
שכנותיה של פולין החברות בנאט"ו גם הן הביעו את תמיכתן בוורשה ודאגה מהסלמה. "מלחמת התוקפנות הרוסית נגד אוקראינה מאיימת על ביטחון אירופה כולה", אמר ראש ממשלת שבדיה, אולף קריסטרסון.
הוא הוסיף: "לפולין יש כל זכות להגן על המרחב האווירי שלה. "אנו נותנים את תמיכתנו המלאה לפולין, כבעלת ברית של נאט"ו וחברה באיחוד האירופי. שבדיה ופולין עומדות מאוחדות בתמיכתנו באוקראינה", אמר.
נשיא לטביה, אדגרס רינקביץ', הביע את "תמיכתו המלאה וסולידריות" עם פולין ובעלות בריתה. לדבריו, "התוקפנות הרוסית באוקראינה משפיעה עלינו ישירות ויש לנקוט בצעדים מתאימים".
בוושינגטון, הסנאטור הדמוקרטי דיק דרבין אמר שההפרות החוזרות של המרחב האווירי של נאט"ו על ידי רחפנים רוסיים הן סימן לכך ש"ולדימיר פוטין בוחן את הנחישות שלנו להגן על פולין והמדינות הבלטיות".
"לאחר הטבח שפוטין ממשיך להמיט על אוקראינה, אי אפשר להתעלם מההפרות הללו", כתב.
חבר הקונגרס הרפובליקני ג'ו וילסון, חבר ותיק בוועדת החוץ, כתב שרוסיה "תוקפת את פולין, בת בריתה של נאט"ו, באמצעות רחפנים", וכינה זאת "פעולת מלחמה".
"אנחנו אסירי תודה לבעלות הברית בנאט"ו על תגובתן המהירה לתוקפנות הבלתי-מוצדקת של פוטין, פושע המלחמה, נגד אומות חופשיות ויצרניות", כתב.
וילסון קרא לטראמפ להשיב בסנקציות ש שיובילו ל"פשיטת רגל של מכונת המלחמה הרוסית". "פוטין כבר לא מסתפק בכך שהוא מפסיד באוקראינה תוך הפצצת אימהות ותינוקות, כעת הוא בוחן ישירות את הנחישות שלנו בשטח נאט"ו", אמר.
פולין נמצאת בכוננות גבוהה ביחס למרחב האווירי שלה מאז 2022, אז פגע טיל תועה אוקראיני בכפר בדרום המדינה והרג שני בני אדם, חודשים ספורים לאחר תחילת הפלישה הרוסית. עם זאת, לא דווח עד כה על הפלת רחפנים בידי מערכות ההגנה של פולין או בעלות בריתה.
מוקדם יותר הודיעה פולין כי תסגור את גבולה עם בלארוס החל מחצות, בעקבות תרגילים צבאיים של רוסיה בשטחה של בעלת בריתה.
תרגילי הענק השנתיים של רוסיה ובלארוס, הידועים בשם "זפאד" (מערב), עוררו חששות ביטחוניים בקרב מדינות נאט"ו השכנות - פולין, ליטא ולטביה. ליטא מסרה כי תתגבר את מערכי ההגנה לאורך הגבול עם בלארוס ורוסיה בשל התרגילים.