העיתון הלונדוני "א-שרק אל-אווסט" מדווח היום (רביעי) שעל פי מידע שהגיע לידיו - מפקד חטיבת העיר עזה בזרוע הצבאית של חמאס, עז א-דין אל-חדאד, העביר מסר אל הנהגת הארגון בשטח ואל פעילי חטיבת העיר עזה בו הדגיש את הצורך לנהל מערכה להגנה על העיר עזה בימים ובשבועות הקרובים.
עוד צויין כי אל-חדאד מסר ללוחמיו כי במערכה הצפוייה על העיר עזה הוא יימצא בחזית. בנוסף, אל-חדאד הבהיר ללוחמיו כי עליהם להתכונן היטב למערכה שעלולה להימשך חודשים ושישתמשו בכל האפשרויות הקיימות מבחינה צבאית וחומרית על מנת להנחית מכות קשות נגד כוחות צה"ל. עוד סופר בדיווח זה כי אל-חדאד הזהיר ארגוני טרור אחרים ברצועה מכך שפעיליהם יהיו נתונים לעונשים קשים אם יתפנו מהעיר עזה - כך לפי דיווח זה.
כמו כן, מקורות יודעי דבר מחמאס מסרו לעיתון כי פעילים ומפקדים בחטיבת צפון הרצועה קיבלו מסר דומה. מוחמד עוודה הינו המפקד החדש של חטיבת צפון הרצועה בזרוע הצבאית של חמאס, אשר מונה לתפקיד זמן קצר לאחר חיסולו של המפקד הקודם, אחמד א-ע'נדור בנובמבר 23. לפי דיווח זה, עוודה, שהיה בעבר אחראי על המודיעין הצבאי בזרוע הצבאית של חמאס, הורה לפעילי חטיבתו לשתף פעולה עם פעילי חטיבת העיר עזה בקווי הלחימה מול צה"ל.
עוד הדגישו המקורות כי ישנה מוכנות וגיוס של יחידות נוח'בה בזרוע הצבאית של חמאס לקראת המערכה על העיר עזה וכי יש תיאום בעניין בין הזרועות הצבאיות של ארגוני הטרור השונים ברצועה.
מקורות פלסטינים מהימנים, מסרו ל"א-שרק אל-אווסט" כי ההנהגה העליונה של ארגון הטרור הג'יהאד האיסלאמי הוציאה הנחיה לענישה קשה נגד כל לוחם בזרוע הצבאית של הארגון שיתפנה לדרום הרצועה מפני שתינתן לו משימה, אשר תצריך את הישארותו בעיר עזה. בנוסף, גם ממשלת חמאס ברצועה הוציאה הנחיה למשרדים המעניקים שירותים לתושבי העיר עזה כי הפקידים במשרדים אלו יישארו במקומות עבודתם - במיוחד בבתי-חולים ובמקומות מחסה לפליטים - על מנת להעניק שירותים עבור התושבים. עוד צויין כי הנחיות אלו של ממשלת חמאס לא כוללות עונשים שיוטלו על הפקידים שלא יישמעו להנחיות, אלא מדובר באזהרות שהועברו בעל פה או כחלק מהחלטות פנימיות.
בנוסף, צה"ל תקף הבוקר בהובלת פיקוד הדרום בניין רב קומות במרחב העיר עזה, שבו עשה שימוש ארגון הטרור חמאס לצרכים צבאיים. על פי צה"ל, בבניין הותקנו אמצעי איסוף מודיעין והוצבו עמדות תצפית שנועדו למעקב אחר מיקום כוחות צה"ל ולתכנון פעולות טרור נגד מדינת ישראל.
בטרם התקיפה, הדגישו בצה"ל כי ננקטו צעדים שונים לצמצום הפגיעה באזרחים, בהם אזהרת האוכלוסייה, שימוש בחימוש מדויק, תצפיות מהאוויר והסתמכות על מידע מודיעיני מקדים.
בצה"ל ציינו כי מדובר בדוגמה נוספת לשימוש השיטתי שעושים ארגוני הטרור ברצועה במוסדות אזרחיים לצרכים צבאיים, בניגוד לדין הבין-לאומי ותוך הסתרה מאחורי אוכלוסייה מקומית. "צה"ל ימשיך לפעול בעוצמה ובנחישות נגד תשתיות הטרור ברצועה", נמסר.