סגן השר במשרד ראש הממשלה, אלמוג כהן, תושב אופקים שלחם במוקדי הלחימה בשבעה באוקטובר, לא הוזמן לטקס יקירי העיר שנערך הלילה (שלישי) לציון 70 שנה לעיר. באירוע הוענק התואר ל-12 אישים וגופים שבלטו בפועלם למען העיר ותושביה, בהם גם רחל אדרי הזכורה כ''רחל מאופקים''.
ההחלטה שלא להזמין את כהן עוררה תגובות נזעמות ברשתות החברתיות המקומיות. תושבים כתבו כי מדובר בהחלטה שנגועה במניעים פוליטיים. "באמת לא ייאמן - העירייה עושה טקס יקירי העיר ומי לא מוזמן? ח"כ אלמוג כהן. ב-7 באוקטובר הוא היה כאן, נלחם במחבלים, סיכן את חייו בשביל התושבים - אבל כנראה זה לא מספיק 'יקיר' בשביל העירייה. כנראה שמה שחשוב זה קשרים ופוליטיקה. בושה לעירייה." כתב אחד התושבים.
כהן עצמו הצטרף לדיון ברשתות וכתב: "בקרוב אשלח הביתה את כל המסואבים, הרקובים והמושחתים. הם מפחדים, כמעט רועדים, והם יודעים למה".
"לראש העיר יש חששות שאתמודד מולו"
סגן השר אמר כהן לוואלה: "כשרצו שאביא את ראש הממשלה לאופקים - ידעו להתקשר אליי. כשדאגתי למענקים לתושבי העיר - ידעו מה המספר שלי. לראש העיר יש חששות שאתמודד מולו לראשות העיר. אין לי תוכניות כאלה"
מנגד, בעיריית אופקים טוענים כי כהן דווקא הוזמן לאירוע. "סגן השר אלמוג כהן, בן העיר ותושב יקר, הוזמן לטקס מתוך הערכה לפועלו ולגבורתו כלוחם אמיץ ביום השבעה באוקטובר. עם זאת, הערב היה ויישאר מוקדש כולו ליקירות ויקירי העיר אופקים, המהווים סמל לרוח, לעשייה ולתקווה", נמסר.
עם זאת, מתברר כי ההזמנה שעליה התבססה העירייה הייתה הודעה שנשלחה בקבוצת וואטסאפ פנימית של לוחמי 7 באוקטובר, ולא הזמנה רשמית לסגן השר עצמו.